最重要的英式學術精神－shinyshine的部落格

前幾天收到學校的通知，我們知道我們的論文已經通過，學位證明也已經在從英國到台灣的路上了，讓我深深覺得在英國這一年的時光過得滿足且充實。回想起為了陪伴待產的Amy而窩在南安普敦大學圖書館，和幫Andy把屎把尿把奶嘴的那段不得不埋首書中的艱苦歲月，突然覺得犧牲掉浪漫感性的南法義大利之旅、春光明媚的荷蘭花季之旅、經濟奢華的北歐海鮮之旅似乎有些值得。

其實，在英國求學最大的收穫之一，就是深刻體認到嚴謹的學術呈現要求。事實上，因為沒有上過pre-sessional語言先修的課程，我的這些體認除了在in-sessional 課程補強，就是靠在成堆作業中跌跌撞撞打滾中花了些成績的代價獲得。最重要的英式學術精神是什麼呢？答案是”客觀”。

在歐美人士的觀念當中，凡事既然有優點就必然有缺點，只有獨裁政權和吸引觀光客的文宣才會出現無懈可擊的完美。在呈現議題觀點上，他們要求至少從兩個面向來看一件事情。因此，就算是部分英國英語教學專家大力推薦的溝通式英語教學(Communicative Language Teaching, CLT)也有它致命的缺點：很難應付標準化測驗的需求、大班制教學時教學成效有待觀察。既探討優點，也討論缺點的申論方式是學術辯證的呈現圭臬。

這種訴諸於客觀辯證的觀念運用在學術英文寫作上，就凸顯出幾的英文學術寫作的重點。首先，學術英文寫作常常使用被動語態，除了引述學者意見盡量避免使用主詞；畢竟使用主詞就避免不了片面的主觀。其次，學術寫作避免絕對的”武斷”。句子裡常常出現”有傾向”(tend to/ be likely to/ be inclined to)這類的句型，”絕對”或是”絕非”的表達語句很少出現。最後也很重要的，儘管西方人歡迎批判性思考和自我表達，但是他們觀念中的批判性思考奠基於大量閱讀相關書籍之後的所得，呈現的是相關權威學者研究的推論或觀點，而不是碩士班學生自己主觀的意見。總而言之，”平衡報導(balanced report)”和”客觀驗證(objective examination)”就是英式學術精神的精隨。