shinyshine的部落格

        在英國，最優雅休閒的體驗和感受是甚麼？答案不假思索：走路。

        事實上，英美文化重視人行步道從指稱他們的單字就可以一窺端倪。相較於中文就這麼一種表達語句，英文中有澳式英語footpath，英式英語pavement，美式英語則是sidewalk。無論是哪一種，無論是林蔭遮蔽，或是芳茵圍繞，走在上面都讓人感到心曠神怡。日文也有”步行者天國”的語句，用來表示行人才是王者的王道。

        在先進國家，人行步道是道路的基本，對人行步道的舖設維護更甚於其他車輛的專用道路，造就了一個無障礙空間的完美行的環境。畢竟無論如何依賴交通工具，離開汽機車之後大家都是行人。人行步道會道路所在的地面坡度平順的舖設，不會有階梯、坑洞、摩托車、用餐桌椅、瓦斯鋼瓶等等林林總總五花八門的障礙物。沿著上面不會漫步在在英國旅行的時候，我們從來不用費心繞過這些可能許多騎樓下的障礙，即使推著小孩的推車，走到哪裡都覺得舒服。

        最近又有行政首長對說要把行人的路權還給行人。在台灣，和汽機車比起來，行人真的是相對弱勢很多，尤其是在人行專用道的設置和維護上。在台灣，要氣喘吁吁繞過騎樓下的障礙不說，有些人行道還被數量過多的汽機車壅塞，甚至出現行人”上得去，下不來。進得去，出不來”被汽機車卡在人行道的窘況。一旦我們的腦海裡浮現”搭大眾運數好累”的念頭，我們就會再度寧可依賴會消耗大量能源的汽機車。惡性循環因此開始。

        然而隨著油價日益高漲、無車可開的觀光客蜂擁而來，發展大眾運輸的需求與日俱增。而大眾運輸系統發展的成功關鍵，除了密集穩定的交通方式、搭捷運比自行開騎車成本低廉的經濟效應、大眾運輸的硬體建設，更重要的是對行人的基本尊重。如果短時間之內淨空人行道有困難，不如效法這個靠近牛津的英國小鎮的作法，先把行人要走的最小空間需求規劃出來，營造一個汽機車與行人雙贏的局面，向文明靠攏一點點吧。

        剛剛過中午，正是酒足飯飽，而英格蘭夏天天氣最舒適的時候。不會太軟也不會太硬，不會太熱也不會太冷，坐墊的舒適度搭配天氣剛剛好；不會太快也不會太慢，不會太擠也不會太空，規律左右擺動的節奏和採光充足的場地給我們一種十足的安全感。搖頭晃腦，昏昏欲睡，參與的每個人都迫不及待的想進行一場輕微的偷眠犯罪。這不是搖頭趴，這是倫敦的地鐵。

        倫敦的地鐵系統是進行倫敦之旅絕對不可或缺的大眾運輸交通工具，無論是要到肯頓市場、白金漢宮、格林威治、柯芬園、倫敦華阜或是倫敦塔，想在短時間之內迅速抵達，就不能沒有地鐵。”短時間”其實也只是相對的用語，從我們用餐的地點搭倫敦地鐵到下午的目的地，不知不覺也會花上大約1個小時的時間，畢竟我們穿越的是縱深倫敦市區408公里的空間。

        倫敦的地下鐵系統不叫作subway，相反的叫做underground
train system，因為地鐵的隧道極端像圓形的管子，因此又叫做The Tube。1863年第一條倫敦地鐵系統路線----大都會線(Metropolitan Line)----正式運作時，就有4萬位乘客搭乘，此後隨著線路和分站陸續增加，乘客數也如雪球般快速滋長。2009年時每天搭載的乘客達到295萬人次。今年在倫敦我們每天都搭乘的大都會線居然是倫敦地鐵的濫觴，真是覺得不可思議。

        搭乘倫敦地鐵最好的時段在離峰時刻(off-peak hours)，中午1點到2點更是交通最舒適的時候，列車車廂(coach)會規律地隨著列車行進的節奏擺動，常常有人因而進入夢鄉，甚至成為別的乘客照相或模仿的對象。離峰時刻搭地鐵的另一個優點是可以仔細欣賞倫敦地鐵站的個別設計。綠公園站有樹葉飄落、維多利亞站有女王壁飾、到龐德街就知道要購物血拼、到貝克街就知道這裡是名偵探福爾摩斯的家。個人認為倫敦最美麗的地鐵站是Charing Cross，牆上美不勝收的壁畫告訴我們倫敦這個渡口的歷史意義和重要性。

        儘管離峰時刻搭乘的感覺還算良好，尖峰時刻和上班族人擠人的慘況卻是讓人見識到倫敦都市叢林殘酷挑戰的一面。地鐵車廂的開關門時間是固定的，常常會看到有人趕著上車，人的軀體是上來了，頭髮卻被車門夾住而漂浮在車廂外，頭皮隨著列車搖晃而跟著律動的情形；難怪很多倫敦客會禿頭，倫敦地鐵也要負起一部份的責任吧。

每個地鐵站都有特色, 這裡是大都會線的地鐵站----貝克街. 牆上的壁畫訴說著當年地鐵系統開始啟用的曾經.

神秘而陰鬱的貝克街地鐵站, 感覺上就像是福爾摩斯會來辦案的地方.

福爾摩斯的偵探故事就這樣放在地鐵站裡作為公共藝術的一部份.

只有在人潮不多的時刻在能仔細品味屬於地下鐵系統的偵探故事

西敏寺站的公共藝術, 和其他站的主題與眾不同.

看到購物包裝就知道來到通往牛津街的地鐵站----龐德街.

銀行站, 壁飾上的浮雕正是英鎊錢幣上的紋路.

維多利亞站特有的女王壁貼.

楓葉紅了...這裡是綠公園站.

真是美麗的壁畫, 在這種環境下被美術薰陶的倫敦客真是太幸福啦!

        之前在英國唸書的時候，我們就已經知道英國人事實求是，一絲不苟的務實風格；任何事情都照規定辦事(Do everything by the book)，為了達成效率或工作任務不許有一點點人情上的通融或彈性。但是一直到昨天才真的對英國人的務實風格大開眼界。

        大約晚上8點鐘，我們正在搭公車回家的陸上，這時候絕大部分的英國商店都已經打烊了。天空下著有一陣沒一陣的毛毛細雨，行人稀稀落落。在一個停靠站上來一位英國女士，拿出一張10英鎊的鈔票希望司機找零。倫敦的公車司機沒有零錢可以找，因而沒有辦法接受車資讓這位女士上車，儘管她一直解釋嘗試過很多地方兌換零錢都不成功。此時讓台灣人感到不可思議的事情發生了，公車司機把車門打開，要求這位女士下車。這位英國女士不是因為沒錢，而是沒有能夠付車資的2.2英鎊零錢；因為這個原因，她將被驅離這部公車。

        從我們來的第一天就發現一些關於倫敦大眾運輸系統的有趣之處。首先，倫敦公車司機不找零錢，除了被問路，從來沒有看過他們和乘客互動。這一點和我待過的南安普敦全然不同。在南安普敦的公車司機大多比較友善親切；Amy剛生完Andy那一天，Ariel自己一個人過來醫院探視我們，沿路上一個中東裔的公車司機一直給完全不懂英文的她指示。我在公車站牌等她，這個公車司機經過我的時候還說”Don’t worry. Your friend is coming. Wait for another 5 minutes.(不用擔心，你的朋友來了，再等5分鐘)”。某天醫院回家的路上，一個快退休的公車司機和我分享20年前剛剛生下兒子的喜悅。更不用說我走在南安普敦街道上，一個看到面熟的公車白人司機居然在駕駛座上和我打招呼。

        倫敦公車司機不找零錢可能有幾個原因：在倫敦，依賴大眾運輸系統的國際通勤族每天有幾千萬人之多，一個一個找零錢會增加許多不必要的安全風險，而且拖延大眾運輸的效率。取而代之的是一種叫做Oyster Card的通勤卡。通勤族把車資預儲在這張卡，每次搭乘時”嗶”的刷一下過卡，這樣就可以搭乘地鐵到公車所有交通工具，不消幾秒鐘就公車可以處理10幾個乘客，而地鐵的吞吐量更是驚人。他們的比較冷漠與疏離與每天要處理如此大量乘客息息相關：他們重視的是大眾運輸的便利和效益，而不是給予個別乘客的通融彈性和特別照顧。

        儘管如此，這個故事還是有個完美結局。Kenneth和我看不慣這種僵化制度的兩個台灣人在此時挺身而出，拿出身上的1.2鎊讓這位可憐的女士終於搭上公車。倫敦的制度也許冰冰冷冷，一點點來自台灣的溫情，卻可以讓這個偉大都市變的更美好。

        到倫敦的Westfield Shopping Mall購物其實是一個意外的體驗，畢竟在這之前都覺得倫敦的物價其高無比。然而從Shepherd’s Bush地鐵站走出來，往左看看到Westfield Shopping Mall之後，我知道我的刻板印象必須改觀了。我在這裡看到一個巨大無比的購物廣場，大到我不知道到底要從哪裡開始逛起，而規模經濟可以降低銷售成本的市場經濟法則即將在我的購物經驗中得到驗證。

        等到一陣被購物激情引發的暈頭轉向結束之後，我幸運的剛好看到一家Costa Coffee，雖然服務態度品質不穩定，這家連鎖咖啡店仍然是我們認為在英國最容易得到的、最好喝的、最專業的咖啡。拜台灣經濟狀況所賜，現在一杯超大杯拿鐵咖啡(2.95鎊)只要新台幣大約138元。3年前我喝這杯咖啡的時候，同樣的拿鐵咖啡要新台幣大約198元。

        接著我到二樓，幸運的找到另外兩家名牌店(Brand name stores)，River Island和Timberland。因為七月份是英國的購物旺季，所以這兩家店的折扣都下殺到五折。對本來就打算來這裡採購夏季服裝的我簡直就是福音。在River Island，三件打折到底的夏天短tee和一件襯衫加起來4件衣服只要32鎊，約台幣1472元。在台灣，光一件打完折的襯衫往往就超過2000元，更不用說這種有名的牌子。

        在Timberland我發現另外一個更大的驚奇：他們的試衣間(fitting room)除了能襯托出品牌風格，甚至居然大到可以擺一張床進去，任何尺碼再大的人都可以輕鬆找到自己的需求。而平常貴族般的服飾價格有友善了很多，一件動輒新台幣3000元以上的短袖上衣不到1700就可以輕鬆擁有。和店員溝通如何得到免稅(tax free)商品退稅(tax refund)的時候，我3年前的生活英語又活過來了。

        其實，倫敦物價高有時候是相對的，並非是絕對的。儘管英國物價的確水漲船高，什麼都漲就是薪水不漲甚至引發英國公務員的罷工情緒，但是隨著台幣幣值增加，從3年67元台幣兌換一英磅升值到現在42元台幣兌換一英鎊，我們卻發現東西變的便宜，可以購物的彈性空間也跟著增加。在Westfield Shopping Centre享受購物樂趣的同時，我們更應該感謝在台灣努力拼經濟的大家。而倫敦物價高的刻板印象，也在新台幣漲聲中灰飛煙滅了。

超級有feel的試衣間, 試到不想出來了...

最近上課上到王爾德(Wilde)的童話作品，從他的生平知道他是出生在愛爾蘭卻在英格蘭倫敦大紅大紫的作家。然而，許多人都不知道若不是都鐸王朝Tudor Dynasty)，王爾德的生平事蹟很多都也許不會發生。

都鐸王朝的第一任國王是亨利七世。1485年英國薔薇戰爭告一段落，亨利七世登基。為了使英國能夠盡快從內戰的創傷中回復，加速統合全國意見分歧的力量，亨利七式娶了宿敵約克家族的女兒伊莉莎白，據說這給了莎士比亞創作出名劇羅密歐與茱麗葉的靈感(只不過莎士比亞寫成悲劇)。而他把國家企業化經營的方式，使的英國很快強大起來，加速進入現代化的腳步。

儘管如此，真正讓都鐸王朝有名的卻是他的第二個兒子，亨利八世。亨利八世年輕的時候不僅高帥多金、風流倜儻，而且非常多才多藝(versatile)。他擅長跳舞、長槍比武(joust)、摔角(wrestle)、寫書作曲(compose songs)、甚至是個優秀的網球選手(tennis player)，所以當時吸引許多女人拜倒在他的網球拍下，有本介紹英文單字的書甚至認為宮廷(court)、網球場(tennis court)、和求愛(court)都是同一個字和亨利八世有絕對相關。

1509年當亨利八世登基的時候，為了鞏固統治基礎，他接受父親的建議娶了自己兄長的老婆，也是西班牙公主的凱瑟琳(Catherine)。但是，凱瑟琳沒辦法為亨利八世生下男孩(她只生了一個女孩，就是後來的瑪莉一世，英國人稱血腥瑪莉)，亨利八世因此想要離婚，而這種離婚是天主教教廷所無法接受的。就因為這個原因，在衡量許多的優缺點之後，亨利八世毅然決然解除他與凱瑟琳的婚約，當然也因此和羅馬教廷鬧翻，亨利八世轉而創立英國國教，新教的一支(protestant alliance)。之後亨利八世對安．波琳(Anne Boleyn)展開熱烈追求，並成功贏得美人歸。

        亨利八世不只因為自己的婚姻問題與天主教教廷決裂，也和當時護衛天主教最力的兩個大國----法國和西班牙鬧翻，戰爭的威脅迫在眉睫。為了籌措軍費，當然也為了自己的荷包，亨利八世開始有計劃的摧毀全英國境內的天主教修道院(1536-1540)，並”適當處置”這些修道院囤積的財富；其中一部分是用來辦教育，如劍橋大學的三一學院就是亨利八世出力資助。再來就是用來作為發展海軍的軍費。

       然而，真正讓亨利八世”名留青史”的史蹟卻是他和他的先後六任老婆。除了上述提到被休掉的凱瑟琳，他的第二任老婆安．波琳(Anne Boleyn)並沒有受寵太久，在生下一個女兒(Elizabeth，後來的伊莉莎白女王)之後因為陸續流產(miscarriage)而被他偉大的枕邊人控告叛國(treason)、使用巫術(witchcraft)和亂倫(insect)，在被判有罪之後處死。之後的幾個皇后大多也沒有好下場：第三位在生下皇子艾德華之後因為感染而去世、第四位因為畫家沒有畫出的痘疤(unpainted pimple scars)而離婚、第五位又被控通姦而處斬，只有第六位因為活得比亨利八世還久而存活下來。看來愛上種多才多藝又擁有無限權利的人是要付出些代價的。

       儘管如此，亨利八世所發揚光大的都鐸王朝確實收納威爾斯(Wales)、鞏固愛爾蘭(Ireland)統治權、他的女兒Elizabeth去世後甚至和平的將蘇格蘭(Scotland加入大英帝國版圖，他發展的英國近代海軍和教育鞏固了英國成為現代民族國家的關鍵，進而改變了英國乃至於近代世界歷史。這也許是為什麼他先後娶了六個老婆，還處死中兩個，卻仍受到多數英國人民愛戴的原因。時至今日，亨利八世充滿戲劇張力的生命歷程還在英國隨處可見的紀念品專賣店(souvenir shop)和電視影集裡不停重複上演。

        最近和醫療健保相關的新聞鬧得沸沸揚揚的，尤其是健保要漲價的提案似乎已經到了人神共憤的地步。其實不管大家到底支持哪一種方案，我們到是有一種想法，是到過國外長級居住的朋友們大多心知肚明的：台灣的健保和醫療水準如果不是世界第一，就是第二。和台灣比起來，連英國至加拿大這些高度先進歐美國家的醫療體系真的是有差。

        在英國，醫療和健保屬於公務體系，每個公民因此受到某種程度的醫療保障，這是不錯的；至少在健保有給付範圍內的醫療行為都不會昂貴。然而，為了維護這個公務體系，在英國要受到診療或看醫生變得相當麻煩，甚至到了有些僵化的地步。以我們為例，我只能在當地的一家診所註冊成為某個醫生的專屬病人，要看醫生一定要先到這家診所。如果有這個醫生無法處理的醫療行為，才能逐級向上反映，直接到當地醫院是不會被受理的，更不可能由病患自己選擇醫生。有一次我咳嗽嚴重想看醫生，星期三預約，結果居然要到隔周的星期一才能看到。

        更糟的是，醫院和診所既然是公家單位，所以就像台灣的公家機構一樣，5點時間到了就下班，甚至連街上藥局裡的藥劑師(英國叫做Pharmacist或是Chemist)也是如此。所以到了5點之後到隔天早上的上班時間之前，每個周末或國定假日，我們都得非常小心翼翼的照顧好自己，不由得有半點閃失。和在台灣到處都可以病患自己找診所、醫生、藥房、藥師，甚至中西醫都可以任君挑選，差別何只霄壤。

        在台灣，看牙醫非常便宜，醫療效果也很好，花費更是3英鎊有找(新台幣100到150經過換算)，甚至還有很多護牙產品可以拗。我們的加拿大鄰居朋友告訴我，有一次他去看牙醫處理蛀牙痛，因為健保沒有給付，結果花了將近台幣4000元。英國的情況我們不敢想像，我們只知道光Amy要預約醫生產檢就要將近一個月前就要預約，要不然預約不到。也許就是因為台灣健保醫療照顧得太好，留學生花機票錢回台灣處理醫療問題的消息時有所聞。

      不過，英國的醫療體系也有我們值得學習的地方。醫生很難預約的原因是：英國醫生們非常仔細的診斷患者。根據我們現場觀察，一個醫生一個小時似乎只診斷2個病人，而問診非常詳盡。此外，儘管看診不需付費，買藥卻得付錢(而且不便宜)，所以一般人除非必要不會買藥。反觀台灣，有時候看醫生回來總是大包小包的，拿流鼻水的藥附贈治咳嗽的糖漿，就像去菜市場買高麗菜送蔥一樣。也許正是因為這樣，俗又大碗的台灣健保才會有財務黑洞而不得不連連漲價吧！

        莎士比亞當然是舉世公認的大文豪；然而，談到他給我最大的啟發，除了文學上的造詣和創作的投入，更重要的是他在劇場文學創作上不屈不撓的毅力。一種只要認定自己要的方向之後，即使曾經窮愁潦倒，也堅持到底的決心和勇氣。莎翁在文學上的創意和熱情，使得他儘管起步的時候只是一個受過中學教育的文學創作者以及英國當時社會地位低落的演員，最終卻成為38部劇本以及其他許多文學作品著作等身劇作家。他的作品翻譯成許多主要語言，感動無數讀者。

        儘管如此，有相當多的文學和歷史評論家們曾經不只一次的懷疑，以莎士比亞貧瘠的教育程度，不太可能成為孕育出馬克白、李爾王這種如此深入探討人性劇本的溫床，他的傑作很有可能是當時另外一個劍橋大學碩士----克里斯多福馬婁以”莎士比亞”這個筆名創作的。這個”碩士必定比高中生還要會寫作” 的理論如果成立，台灣島上一定擠滿了莎士比亞了吧。其實，學歷和創作力不一定總是呈正比的。我們在英國追求學歷的時候，有時整天埋首書中，尋找學者們對語言學習不同的認知論述，然後拿來比較驗證，甚致讓他們的論點互相攻擊。這種學術歷練對創作力的培養恐怕沒有太大助力。

       「文學的路雖然崎嶇難行，卻令人咀嚼再三」。追隨著「讀書」追逐學歷的大道，一般人如我們，也許可以得到學歷認證的撫慰。莎士比亞和其他文學創作家們在崎嶇小徑體辛苦顛簸，峰迴路轉百轉千折之後所得到的壯麗景色，和他們曾留下來的足跡，卻是我們永遠難以望其項背的。比起學歷的追求，創意、熱情、堅持和毅力顯然重要的多。選擇自己想走的路，並且堅持到底，莎士比亞在文學創作上的投入真的值得從小到大被教育成要很會讀書很會考試的我們三思。

        中華職棒又爆發打假球事件了，最傷心的球迷會是誰呢？答案很有可能是我們南安普敦大學英語教學碩士班的同學Rob；雖然在台中教了幾年英文，他事實上是兄弟象隊的球迷(而不是興農牛)。在英國唸書閒聊的時候，Rob告訴我們他如何喜歡中華職棒遠遠多於美國職棒大聯盟，因為他可以看出台灣棒球場上的球員是如何拼命努力揮灑汗水的揮擊、防守、跑壘，每一支全壘打、每一次奪三振、每一個美技守備都讓球員和觀眾高興萬分；相形之下美國職棒簡直太容易了。Rob如果發現當初他每場花錢買票進場，聲嘶力竭的只為一場早已注定輸贏的比賽搖旗吶喊，甚至感動不已的話，不知道他會沮喪到甚麼地步。

        發生了這種甚至讓英國棒球迷傷心的事，大家當然不免俗的開始試著找出我們的品德教育到底出了什麼問題。從我們在英國觀察到的經驗來看，品德教育應該落實在生活當中，而不應該僅僅只是學生們「公民與道德」修習的學分而已。任何一個台灣學生都可以輕易在公民考試上拿到不錯的分數，但是他們在實際生活上的表現卻很可能是兩碼子事。前一陣子台大學生在上課的時候吃泡麵就是最好的例子；在台灣，似乎只要成績好，其他的事就可以不顧道德約束為所欲為。

        事實上無論任何情況，沒有任何牛津或是劍橋大學的學生會在上課的時間用餐，就算不是排名第一學府的南安普敦大學，我們也從來沒看過任何同學在進行正規課程的時段吃飯，因為大家知道，即使只是小小的簡單的上課時間用餐的行為，也會多多少少影響其他同學學習的權益。課堂裡的品格問題如果不重視，後來就會演變成為社會的法律和道德問題。我們在真實生活中失去的，絕對比沒得到的考試成績多很多。如果台灣第一流學府培養的最優秀學生認為上課吃泡麵沒甚麼，兄弟象隊裡這些台灣最優秀的棒球專業人士拿錢打放水球又有甚麼不行？

        所以同學們，不要再問為什麼我要一而再、再而三的糾正你們上課的時候穿拖鞋吃東西這種看起來似乎無足輕重的行為舉止，更千萬不要有只要上了大學就可以在校園裡恣意妄為的錯誤觀念。對我而言，你們的品格操守比你們在學測考多少級分還要重要。也唯有大家有了基本是非對錯的觀念之後，職棒打假球的事情才會永遠消失。

        回到國內之後，一直對有件事情感到非常迷惑。和英國比起來，台灣人非常重視吃，出去玩安排的行程完全環繞吃的主題：去新竹玩，是為了吃貢丸和城隍廟小吃；去宜蘭玩，吃鴨賞和廟口小吃；去淡水玩，為的是吃蝦餅和阿給(我還是不知道阿給到底有甚麼好吃)；彰化有肉圓、而屏東有豬腳，此外在料理上投注的功夫更是到了讓英國人瞠目結舌的地步。但是，和英國人的體型比起來，超喜歡吃的台灣人卻普遍纖細很多。Why?尋尋覓覓，這兩天總算確定了答案。

        我們在台中科博館附近遊玩的時候，發現了一個也許普遍但絕對奇特的現象。我們企圖把Andy的推車從綠園道兩側的車道推上綠園道，卻發現穿過人行步道的動線已經被排滿的摩托車擋住了。正想破口大罵車主沒有道德良心的時候，我們卻傻眼的發現摩托車的停車格就恰恰規劃在這人行道的動線上。等我們在寒冬中滿頭大汗把推車拉上步道，要從另一端離開綠園道時，同樣的事情再度發生。不同的是，這次擋住我們的是汽車。

         正想破口大罵車主沒有道德良心的時候，我們再度傻眼的發現汽車的停車格就恰恰規劃在這人行道的動線上。等我們在寒冬中滿頭大汗把推車拉下步道的時候，我們終於恍然大悟的了解政府希望我們藉著超越種種障礙消耗些卡路里的苦心積慮。平常騎樓下塞滿摩托車，人行道與各式通道之間充滿障礙物這種人民不遵守法律的例證就算了，應該算是重要觀光景點的科博館前綠園道居然會有這種官方規畫的「30公尺障礙」(這裡不是軍營唷)，感覺除了傻眼還是傻眼。

        在英國，人行道可以連通到達幾乎所有地方，人行道和車道的規劃充分而清楚，而不會有人車爭道或必須跨越障礙物的情形出現，身為父母的我們可以輕鬆寫意神清氣爽的用推車帶著Andy到任何地方。此外，公車全部都是低底盤的載具，我們可以直接把推車從人行道推到公車上，而車上就有專門讓家長置放嬰兒推車的地方。這些都是現在的台灣還沒做到的，難怪帶著小孩出門的我們總是大汗淋漓的推著推車在台灣街道的巷弄障礙物中穿梭，精心規畫好的父母減肥營嗎？我們還是身強體健，不過是帶一個小朋友的人呢，身障朋友恐怕更會加倍辛苦吧。

       我們可以少吃兩口美食，希望政府可以在消除人行道障礙上再多加把勁。我可不想再被迫參加這種傻眼減肥營了。

這是英國的低底盤公車, 包含小孩推車在內輪車(pushchair)可以直接從車門口推到眼前這個預留空間, 這是已開發文明國家的象徵.

        今天剛剛去醫院做完Andy的血液檢測；在醫院裡，值班的助產士們一直非常親切的詢問Andy出後的各項生活細節，給我們非常大的信心和幫助。事實上，從去年十月我們知道Amy懷孕開始、懷孕過程中所給予的種種協助，到最後協助我們把產程完成，最值得我們感謝的英國在地專業人士不是別人，正是台灣已經式微的行業----助產士(midwife)。

        助產士是不是英國護理專業裡的一環，我們並不清楚；只知道關於生產，英國的分工非常精細。我們很少看到醫生，而絕大部分關於妊娠的專業知識和建議來自助產士。從確定懷孕的第一天開始，一位資深的助產士Kate就被指派給Amy，並負責全程照顧她。有時候，Kate會帶一位學生助產士在旁邊見習觀摩，甚至實地操作像是抽血、量血壓、聽寶寶心跳等照護產婦和嬰兒的產前檢查。英國這裡產前檢查傳統的會超乎大家的想像：只照兩次超音波掃描(ultrasound scan)，最後一次更是早在20周的時候，目的是為了確定小嬰兒四肢健全。

        可能是為了延續英國護理專業的傳統，血壓、小孩的心跳和在子宮裡的位置測量都是用非常傳統的方式進行；幾乎都是用手動操作，甚至用”摸”的。出生之前的32周左右開始，Andy會半夜在Amy的肚子裡做伏地挺身，左腹上方會凸起一大塊圓型的形狀，造成Amy想睡卻睡不著的困擾。我們告訴Kate之後，只見她在Amy的肚子上面摸了又摸，然後用百分之80肯定的口吻告訴我們說不用擔心，那塊地方應該是Andy的屁股(bottom)。此外，我們還要參加英國這裡準父母預備課程(parent-craft programme)；在其中，資深的助產士會分享她們所知道的所有身為父母應該知道的所有關於產前、中、後應該注意的事項，像是到產程之前所做的舒緩疼痛(pain relief)動作，甚至還有餵母奶(breast-feeding)的課程，讓我們做好心理準備。可以這麼說，有了她們(目前看到所有的助產士都是女生)的專業及經驗協助，以及對工作的熱忱和投入，我們這次Andy的"製造過程"才能這麼順利進行。

        到英國之後發現一件事：絕大部分的英國人相當樂於他們的工作，尊重自己的職業，也尊敬其他人的職業選擇。從助產士、公車司機、理髮師(英國收入排行前十名)、倫敦地鐵員工、到酒吧吧檯人員(bartender & bartender-angel)，他們對職業的專注和熱忱贏得我們相當的好評。對他們而言，選擇自己有興趣，而且能夠因為投入工作而樂此不疲才是最重要的，社會階級和他人的看法並不是重點。他們的職業選擇，在旁人看來也許荊棘遍佈、崎嶇難行，他們卻認為甘之如飴，而且也許迎接挑戰、克服困難才是他們認為樂趣之所在。反觀台灣，受到傳統儒家思想和科舉制度醬缸文化(請參閱柏楊先生著作：醜陋的中國人)的影響，幾乎所有人才都往老師或公務人員這種階級移動。許多沒辦法進入這個階級的人才難免自怨自艾，無法專志奉獻在自認為屈就的行業裡，卻往往忽略了自己可能是其他領域的天才。

        試著想像所有人都是老師或是公務員的社會吧：車子壞了想修、衣服破了想補、水管塞了想通、肚子餓了想吃香噴噴的雞排、喉嚨渴了想喝一杯咖啡都不可得；因為所有人都是老師或是公務員，這些工作沒人願意從事。事實上，社會需要每一種形式的螺絲釘，而且缺一不可。只要仔細聆聽自己的心聲：是不是真的樂在所從事的工作裡，這樣就夠了。行行出狀元，不是嗎？

剛剛誕生的Andy, 和他的守護天使Michelle (左) 和 Rebacca(右).

　　最近總是有即將過來南安普敦的同學在問，到底要準備多少錢才夠？而透過網路，我們也知道台灣目前正在節節上漲中的物價，漲幅驚人。在英國呢？事實上也是如此。物價取決於油價，油價上漲物價就上漲。從我們到英格蘭這裡的第一天開始到兩天前我們在加油站前做完記錄為止，英國油品的價格已經從每公升95.9p漲到目前的126.9p，漲了30p，以目前的匯率來算從去年九月底到現在英國的石油價格漲了大約台幣18元。英國的物價本來就比台灣高，所以這種漲幅在我們看來其實只是剛剛好而已。

　    可能讓大家覺得雪上加霜的是，國際學生仰賴的大眾運輸工具目前也傳出漲聲, 公車票已經漲價了(從2鎊漲到2.5鎊)。超市和市場裡的物價早已經隨著油價增加。還記的去年剛到的時候，在Portswood街上的Somerfield裡還可以用不到一鎊的學生價價格買到四公升的牛奶，現在最便宜的也要1.10鎊。油價漲的還是最兇的；兩周前我們開始拍照的時候油價是117.9，到現在也漲了10p；兩個禮拜就漲了新台幣6圓。

  　  其實去年的時候就已經看出物價上漲的端倪。英國這裡的CNN報導過”High Rising Petroleum Prices Choke Economy Growth”(高漲的油價抑制經濟成長)；關於經濟民生的問題，幾乎都是英國民眾不滿調薪幅度比不上通貨膨脹壓力的報導(今年年初英國教師甚至因為薪水增幅未達要求而罷工)。在中國城買東西的時候，香港出刊的繁體報紙上報導中國大陸最嚴重的問題是：中國缺石油；附帶的照片是一長龍排在加油站前面等待加油的貨車。中國大陸急速的經濟成長帶動石油等燃料的需求；需求增加，供給卻仍然有限，進而導致這一波油價帶動物價上漲的國際趨勢。

  　  回到留學預算的問題。我們去年出發的時候隨身帶了1000英鎊，十月的時候匯進來另外3000鎊，一月的時候又再匯進來6000鎊，所以從去年到現在含學校的住宿費和生活費在內我們兩個人已經花了將近9000鎊了。我們還沒有編列去歐洲玩的預算，頂多只是在英格蘭附近走走而已。如果大家有聽過我們同學”為了省錢反而花更多””因為意外事件導致不小心花更多”的歐洲旅行經驗，相信會再向您家裡的”國會”要求更多預算吧。

   　 不過話說回來，該省的固然要省，該花的更是要花。從這裡到歐洲玩不過兩到三個小時飛機行程的範圍；德國的美景美食、荷蘭的風車花季、義大利的古蹟、巴黎的浪漫、南法的鄉村風情，西班牙的古典熱情、甚至北愛爾蘭的純樸，都在說走就走的行程規畫之中，我們還是覺得應該去歐洲走走。畢竟從另一個角度來說，現在台幣對英鎊的匯率是1：60左右，已經比去年我們來的時候(1：67)好太多囉！

這間殼牌加油站是我們這附近最好看的一家. 記錄開始...單位是p

隔兩天之後...(同學呀, 這裡含鉛量很多, 沒事不要坐在這裡日光浴呀!)

再隔兩三天之後

相隔一周

兩天之前, 怎麼樣嚇到了唷！　其實匯率更嚇人. 我們同學當中有人可是一次全部換完(1:66的時候), 現在也只能欲哭無淚了......

不知道是不是因為高油價, 最近逛街的人潮似乎沒像之前蜂擁, 提袋率也好像降低了.

以下是之前記錄過我們消費情形的文章：

        今天就是520，也就是新任中華民國總統馬英九先生要走馬上任，新政府要開始為國家運籌帷幄的時候。最近報章媒體有許許多多對於未來國家大事的建議和諍言，也有朋友問我對於新政府，尤其是教育這個環節有甚麼期待。身為資歷算是中等的高中英文老師，我想到的其實很多，只不過這些都已經有專家學者提出。事實上，我個人的建言只有一個：修正多頭馬車的語言教育政策。簡單來說，小學到中等學校學生在正規課程上要學的語言應該只有兩種：英語和華語。

        英語是全世界共通的語言，這個情況應該是無庸置疑的。日本著名學者大前研一先生提到世界最需要專才的三個專業能力之一的語言力，指的就是英語的語言能力。然而，現在國內英語教育陷入嚴重的瓶頸。和日本的情況不遑多讓，長期不重視聽說和溝通能力的結果，我們教出來的大部分是只能做學術閱讀和寫作，而且大多數在大學入學考試結束之後英文能力就逐漸退化的學生(大學並沒有用到)；這個結果造成深遠的影響。短期影響是：在出國念書前的IELTS或TEFOL考試裡，說的能力往往在所有能力中敬陪末座，拉下其他的成績結果只好花大錢來上pre-sessional語言先修課程。中期影響是：在學習過程中無法有效參與國際同學的討論，以至於影響學習效率。長期以來，國際朋友無法透過有效率的溝通真正了解從台灣出來的學生，當然無法真正了解台灣。最好讓老師和學生重視英語聽說能力的辦法，就是像香港一樣從聽說讀寫四個層面著手，檢測全面的英語能力，再搭配上小班制的口語訓練課程。但是，加強口說課程、檢測聽力和口說能力需要大筆對英語教育的投資。教育預算不可能無限上綱，如此作為勢必會排擠到其他語言教學的預算。

        此外，中國大陸的市場正在日漸茁壯。考量經濟發展的需要，未來全世界華語的需求只會有增無減。然而回頭看看國內的華語教育，許多華語課程被所謂鄉土語言課程排擠，上課的節數日益減少；在政黨意識指導語言教育發展專業的前提下，”去中國化”的概念發揮到極致，許多中國文學的文化精髓也被屏除在正規課程當中，以至於現在學生的華語能力日漸衰弱。優美的，甚至簡易的文言文慢慢從課本不見了；學生開始大量結合鄉土語言和網路科技創造出火星文。創意固然值得鼓勵，但是未來他們的語言優勢競爭力在哪裡？

        沒有任何教學法可以滿足所有學生的需求，正如沒有任何語言教學政策可以滿足所有語言學習的期待。然而，當政治考量主導語言教育專業，甚至想要獨惠某個特定政黨支持者的時候，教育方針就會出現多頭馬車，資源分散的情況；既想要國際化，又要本土化，結果往往就是兩頭落空。在台灣的教育界，最有趣也是最值得探討的例子就是在學校課程裡面教閩南語，這個作法引起正反兩面的看法。但是在語言教學上，這個政策造成的爭議更多。事實上，閩南語在台灣是超級強勢語言，我們想看懂布袋戲或歌仔戲，甚至想聽懂民進黨政治人物或死忠支持者到底在談話性節目裡說甚麼就得懂閩南語。然而，很多學生根本不用教，他們在街頭巷尾或家居生活中內化或習得的閩南語已經說得比教的老師溜了。其實，閩南語是非常優美的語言，應該從推廣歌仔戲或布袋戲這種閩南語藝文活動，或是學校社團活動上面著手；不應該是在課堂上分析句構甚至單字，教導學生他們明明早已經內化學會的語言。在精確的語言學定義上，和客家話一樣，閩南語是中國的一個區域性語言。不管怎麼在前面加上”台灣”變成所謂的”台灣閩南語”，也改變不了中國大陸說閩南語人口比台灣總人口多的事實，閩南語也不可能變成語言學裡面定義裡的台灣話。民進黨主政的時候，念茲在茲的就是照顧深綠支持者的語言教育需求，以為有了獨立的語言就會有法理獨立的國家。咦？澳洲人說英語，紐西蘭人說英語，加拿大人說英語，新加坡人說”新式”英語，當然美國人說英語，大家說英語，誰質疑過以上這些不是獨立的國家？台灣事實上已經是主權獨立的國家，不需要用有沒有使用與世獨立的語言來證明吧！

        當世界需要更多華語師資的時候，有效教華語的關鍵就是英語和華語，就那麼簡單；英語不夠好就沒辦法讓外國朋友聽得懂，華語不夠好更是沒有教的資格。我們既然沒有辦法從政治上著手影響全世界，那從語言教育上著手如何？就簡簡單單的把語言教育的支出專注投入在英語和華語的教育吧！當台灣辛苦栽培的職業選手們不再卡到”英”，而王建民可以用流利的英文侃侃而談他在美國發展的心路歷程(而不只是用寫的)，我們就不會為了他們得不到商業廣告的代言機會，或是得不到足夠的版面報導而抱屈。馬英九先生可以直接和國際媒體對談，展露流利的英語口說能力讓我們耳目一新；現在民進黨新選出來的黨主席蔡英文女士是留學英國的博士級學生，她的英語能力相信也是不相上下的優秀，甚至從名字就告訴我們要更重視英文。不管你是挺藍或是挺綠，不管妳本來英語能力如何，從現在開始努力擁抱英文就對啦！

後記之一：我最討厭別人用會不會說閩南話來鑑別我是不是台灣人。我是苗栗出生的台灣客家人，我真的不太會說閩南話；但是我非常喜歡看楊麗花歌仔戲和”雲州大儒俠史艷文(後來還有素還真)”、”武聖關公”等等布袋戲。我不喜歡在政治人物在全國人聆聽的公眾場合用閩南語發表意見，說真的我常常聽不太懂；但是我尊重他們使用母語的權利。

後記之二：我的部落格右上角有個”歡迎光臨”的裝飾計數器。點進去看，你會發現來逛我部落格的格友其實可能來自全世界。為了更國際化，讓更多國際朋友(包括目前一片空白的歐洲和南美洲各國)了解我，我會考慮英文化我的版面和文章。但絕對不會考慮用閩南語寫我的部落格！

更多延伸閱讀:

留學兼教華語 不用洗盤子打工

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080505/4/yjd4.html

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080426/57/y0w5.html

最後但是一樣重要的, 關於台灣需要加碼投資英語教育的文章:

        即將邁入六月，許多今年即將入學的同學們正在準備啟程到南安普敦，也該是身為老骨頭的我們給一些存活訣竅的時候。因為有很多和班上同學交換意見的機會，我們在這裡也綜合我們之前同學們有的悲慘經驗和痛苦記憶，給即將過來的小骨頭們一些比較具體的忠告和建議。

        首先也是最重要的是：除了附電壓交流器的筆記型電腦之外，建議不要從台灣帶電器過來。已經有太多悲慘的例子；杜同學從台灣帶來價值不斐的全新印表機，過來一插電就壞了。為了不讓帶來的墨水匣白費，只好在這裡重新買一台一模一樣的。Jasmine同學帶來的保溫熱水壺也燒壞，我們帶的磨豆機和咖啡機也全部在這裡壽終正寢。此外，這裡許多廉價的電器用品都是中國大陸生產的，品質良莠不齊；如果買的單價不低(超過50鎊)，最好順便買個保險。我們買的小烤箱用不到半年下層燒壞了，還好剩下的上層加熱器還可以用。Stanley他們花87鎊買的印表機也是一回家就壞了，基於和杜同樣的理由，他們又買了一台一模一樣的。事實上，英國的經濟就靠我們這樣一來一往之間撐起來的。前車之鑑殷鑑不遠，這些訊息給大家做參考。如果真的要帶電器過來，一定記得要改成英國適用的電壓(台灣110V，英國220V)。

        其次，不要用總是用台灣眼光看待英國事務，結果陷入一種偏見或窠臼。大家可能以為英國物價高，堅持甚麼都要不辭勞苦從台灣帶來；結果就是辛苦帶來的東西不見的用得到，而水漲船高的運費負擔已經可以在這裡買到車載斗量的超值物資。最明顯的例子就是衣服。南安普敦這裡的服飾價格雖然高低互見，但是便宜的衣服絕對所在多有，更適合這裡的天候和洗滌衣物狀態；最近市中心Primark服飾店正在大打折，賣的服飾都有一定水準，既便宜舒適又耐穿。建議大家只要帶一周旅行所要用到的衣物就可以了；厚度厚的和中等的外套各帶一件就好，也不要帶品質太好的衣服過來；畢竟這裡的學校宿舍大多只提供洗加烘的服務，真正可以曬衣服的地方不多，再好的衣服恐怕也禁不起三天兩頭的烘乾。此外有的同學不信邪，把台灣新買的保溫熱水壺改了電壓之後帶過來用；保溫壺是沒有壞掉啦，但是英國這裡的硬水水質和樓友們喝好道相報的取用，讓他陷入整天清水垢無窮無盡的麻煩。喝不到熱水的問題其實很好解決：去ASDA買個大一點的保溫熱水瓶，早上燒完熱開水倒進去就可以應付一天最多4個小時課程需求了。說真的，現在這裡資訊發達，任何水土不服的生理需求，其實問一問就可以得到既經濟又實惠的解答。有的老骨頭甚至建議甚麼都不用帶，帶錢就好了省得麻煩；這也是一種務實的看法啦。此外，英國人強調”萬事做好規劃”(plan ahead)，沒確定好住宿千萬不要過來，冒險和流浪街頭是兩回事呀！

        最後但是一樣重要的，該帶甚麼好呢？除了代辦交付該帶的文件(我們認為英文版財力證明很重要)，大家的建議是要帶體積小、輕便而具有台灣特色(英國買不到或是不可思議的貴)的東西。例如USB傳輸線(如果打算在這裡買印表機)、3M無痕掛勾(最好各種重量都準備一點)、改好電壓的大同電鍋(如果買不到二手的)、還有就是台灣的食物像是海帶芽、肉鬆、康寶濃湯沖泡湯包，甚至做菜的萬用調味高手油蔥酥等等(沙茶醬這裡買得到唷)。剛剛過來的前三個月是最難熬的，熬過去了就是你的囉！Good luck！See you guys on the beach！

聽我們的就對啦!!

義大利的冰淇淋比較好吃! 義大利濃縮咖啡機這裡買就好了, 便宜又好用!

        來英國之後，對英國人的普遍展現出的守法態度感到由衷佩服。到這裡八個多月，逛街次數數不清有多少次，但是仔細觀察這裡交通號誌和街上車輛運作的結果，我們只看過一次車輛闖紅燈的情形。在偏僻的人行穿越道，排成長龍的車輛還是會百分之百停下來等待明明沒人通行的交通號誌。這些情形和台灣一天之內就會看到不只一次的交通違規差別有如霄壤。有學者研究，這是也許是因為自1215年大憲章被簽署以來，英國的相關法令制度是由下而上(Bottom-up)由貴族和平民聯合要求國王制定的，人民把履行法律視為保障自己權益的方式，所以特別守法。無論如何，守法的觀念在這裡根深蒂固；能做的、不能做的，白紙黑字清清楚楚。也許有些人覺得這種做法也許缺乏彈性；然而，熟悉這裡的制度運行方式之後，深深感覺到也許守法正是他們之所以成為先進國家的重要關鍵。

        在布萊頓星巴克喝咖啡的時候，我們親眼目擊一個英國品德教育課程，或許能解釋為什麼英國人如此守法的原因。在我們旁邊桌上有一對帶著兩個女兒喝咖啡的夫妻；因為小女孩還小不能喝咖啡，所以媽媽讓其中的大姊拿著隨行卡去結帳買果汁和礦泉水。買著買著，那個小女孩不知道為什麼把那張隨行卡放在另外一張桌子上，然後她就找不到而以為遺失了。那個媽媽嚴詞教訓了小女孩兩句之後，再拿另外一筆錢讓小女孩到櫃台結帳，吃喝完就離開了(我們一直以為那對夫妻其實知道那張隨行卡就在那裏)。這時，另外一對帶著小孩的夫妻緊接著進來，並在剛剛放著隨行卡的桌上用餐，他們馬上就看到那張隨行卡，並且在用完餐之後馬上拿到櫃台出示給店員，並告知撿到一張隨行卡的事實。

        其實，英國星巴克的隨行卡儘管隨著時令版本上會有所不同，但是從外表上以及卡內交易紀錄裡完全無法確認持卡人card holder。也許第一對英國父母有看到那張在另外一張桌子上的卡，然而在無法確認持卡者，小女孩又說卡不見了情形之下，他們也不會從主觀角度上認定那張卡就是他們的。第二對英國父母也不會在同樣情形之下，因為隨行卡裡面金額有限(甚至沒有紅利點數)，而將一張完全無法認定所有人的卡據為己有。我們認為，英國父母這種不會因為”見小利而忘義”，並在日常生活中傳遞給小孩誠實守法的教育觀念，的確值得我們效法。曾經有多少次，我們在台灣看到騎摩托車連自己都不戴安全帽的家長；明明規畫不能停車上下學的地方，家長們卻還強詞奪理硬闖。更不要說，有家長在明明知到學校已經竄改成績，用不誠實甚至違法方式爭取繁星計畫的錄取，卻仍是高分貝要求教育部承認”用不誠實手段造成實際上違法”的錄取事實。我們真的不知道，那是哪種品德教育理念？

        古人說，“君子之學為美其身，小人之學為禽犢”。如果沒有品格教育的薰陶，再多的學歷只會造就更深不可測，會了謀利無所不為的犯罪行為；所造成的結果恐怕可能不只個人可能得身陷囹吾、託累自己的家人及岳父母，甚至會導致自己所屬政政黨蒙羞而接連在選戰失敗的夢靨。高尚的品德絕對是造成君子和小人的最大分野；在我們在英國的觀點上來看，台灣的家長們要加強的恐怕還有很多很多。

        除了便捷的大眾交通運輸系統，對美術、工藝、和景觀設計等等智慧財產的重視，更是目前政府在教育及產業發展上應該加強的。這些部份也都是成功觀光產業的必要條件。

        在英國，最讓人驚艷的在於這裡藝術畫廊的密度，多到真的超乎我們想像。此外，對藝術創作的重視，結合工藝設計的美感，造就出的不只是獨具巧思的市街美景，更有許多吸引觀光客駐足欣賞，甚至掏出錢包消費的工藝品。獨特的都市景觀設計更讓遊客對特定的景點留連忘返。

        最能代表英國美術工藝創作精隨的手工藝品之一，就是一種叫做Lilliput小人國的精製模型屋。Lilliput的名稱來自於格列彿遊記裡的小人國，那是一種仿造英國各地有名特色建築，手工繪製的房屋模型。因為是集合所有英國有名建築物的關係，造型非常精美，令人愛不釋手。此外，骨瓷打造的精美紀念馬克杯、大眾化設計的下午茶桌巾，上面的鑲飾花紋常常會因應不同的名勝風景歷史人文背景而有所變化，讓觀光客在悠閒喝下午茶的同時更能融入當地濃濃的獨特風情。信步在牛津的街道上溜達，我們還看到藝術家手工繪製的西洋棋盤。其中最引人注目的是一套美國內戰時期主題的棋盤，一邊的北軍”國王”是林肯，“皇后”是帶領北軍擊敗南軍的將軍格蘭特；另一邊的”國王”是南方聯邦的總統戴維斯，站在戴維斯國王身邊的”皇后”當然就是大名鼎鼎的李將軍囉。兩方的士兵穿著南北兩邊不同的制服布置在棋盤上，我們彷彿已經聽到戰鼓號角喧天作響，甚至聞到濃濃煙硝瀰漫的密布戰雲。這讓非常喜歡美國內戰歷史的我駐足旁觀了很久，直到確定這套棋盤沒有打折才悻悻然的離開。

        其實追根究柢，美術及美感的教育是左右創作藝術的根源。藝術家所創做出來的藝術能不能通過基本美感的檢驗而受到普羅大眾接受、房屋建築有沒有合乎美感的最基本需求、社區的規劃和設計有沒有達成和諧整體的人文風情，所有的一切源自於對美的教育的堅持。此外，社會大眾對美術及工藝品的支持，則是美術設計相關產業能不能進一步發展及升級的重要關鍵。我們之前到過的紐西蘭、日本，到現在的英國，對於美術及工藝設計的重視及發展不留餘力。保存良好的悠久人文歷史，對美術工藝產品所增加的附加價值更是不可勝數。反觀台灣, 風景區的規畫往往缺乏美感的薰陶，優美的山水景色常常受到附近突兀建築物不搭調的干擾，常常讓我們大呼不可思議的可惜。

        記得之前在墾丁旅遊，我們在墾丁街上的商店大肆搜刮了一些紀念品，千里迢迢帶回家之後才發現同樣的東西台中就有賣，價錢甚至更便宜。部分名勝風景區裡商店陳設的紀念品，要不然就是國外帶回去轉賣，要不就是品質粗躁；和觀光業發達先進各國的用心經營相比，差異何只霄壤？在清境，常常某個角度看起來看似仙境，換個角度卻看到雜亂無章的鐵皮建築，令人不勝唏噓。希望政府能夠從重視基本的美學教育開始，投資並推展美學工藝與景觀景觀設計，增加台灣工藝產品的附加價值，這才是根本上促進觀光文化產業升級的良方。

非常精美的小人國房屋模型.

價錢嗎? 從25鎊到125鎊都有, 就讓這些精緻的工藝品在我們的回憶中好好收藏吧!

在湖區的彼得兔紀念商店的工藝品.

美麗的英式西洋棋棋盤.

看似中國風, 其時是日本風味的棋盤. Mikado是日本天皇的意思. 這麼貴的棋盤只有日本人消費得起吧!

真的非常別致的美國內戰棋盤, 來個台灣藍綠大對決棋盤如何? 哈哈哈哈...

其實到處都有藝廊, 連白金漢宮也有.

        再過幾天，台灣就要選舉下一任總統了。我們的朋友在政治立場上其實藍綠都有，前一陣子剛結婚，大學時候很要好的社團學妹和學弟，他們現在應該就是長昌競選總部的青年軍。然而很遺憾，基於知識份子針砭朝政的立場，我們無法做出有利於他們所支持候選人的決定，但是我們同樣無法回家投票。只能把我們的立場和想法告訴我們的朋友。您挺長昌嗎？很好，我相信您一定有您的理由。但是我們挺馬蕭。我們有七個理由。

理由之一：民進黨過去八年執政，”政績有限，弊案不少”。

        這是引用李遠哲先生曾經說過的話，恰好對民進黨這八年以來罄竹難書的政績做一個註腳，連李登輝先生都說民進黨執政時期被起訴和判刑的政府官員超乎他想像的多。光是這一點，我們就要支持二次政黨輪替了。民進黨做不好，當然要換黨做做看！

理由之二：民進黨的政治人物有市長格局的小聰明，缺乏總統格局的大智慧。

        謝長廷先生一直不忘提醒大家的，就是他在高雄市長任內的政績，是當時民調地方首長的第一名。高雄捷通通車，有百分之90的民眾說滿意，我們很替高雄市民有一個如此優秀的市長感到高興。然而，總統的格局和市長不一樣。論市長政績，誰比的上陳水扁先生在台北市長任內，讓台北市脫胎換骨的表現？然而他在總統任內的八年證明他並不是一位稱職的總統。謝長廷先生不斷說要和解共生，可是先是攻擊對手家人，再攻擊對手個人隱私，當閣揆時任用的新聞局長甚至整天不斷和立場不同的立法委員互槓，每天製造紛爭的國家領袖如何和撕破臉的對手和解？謝先生固然可以和陳總統任內弊案切割，但他無法和民進黨切割。更何況總統在雙首長的憲法體制下主導外交及教育，民進黨的政治人物再優秀，都會受到民進黨仇中的主流黨意無所不在的緊箍咒指使；再優秀的政治人才，也會像孫悟空一樣受到仇中黨意的緊箍咒侷限，毫無施展空間。

理由之三：終結負面選舉策略。

        區分本土、外來，台灣人或美國人根本就是荒謬幼稚。謝長廷先生和民進黨支持者主打的美國綠卡(最近還有”不是人”的說法)，和其他一系列攻擊對手家人抹黑手法，荒謬至極，根本就是本土和外來兩級區分法的進階版愚民宣傳選戰手法。台灣目前遇到的外交困境，除了自己外交政策反覆缺乏邏輯之外，最大的問題在於只有台灣人愛台灣(甚至台灣人也不見得愛台灣，要不然為什麼愛河還要整治？)。眼光放大一點，胸襟寬容一點：當美國人愛台灣，英國人也愛台灣，甚至中國大陸人也愛台灣，全世界不同種族國籍的人都愛台灣的時候，我們能不對這個國際社會予取予求嗎？台灣法理獨立有這麼重要嗎？台灣小黑蚊是純本土的物種，咬人最厲害，你喜歡嗎？棒球是美國和日本輸入的外來文化，你痛恨嗎？甚麼叫做本土政權，什麼叫做外來政權？只要能帶給國家安定，人民快樂的就是好政權！謝長廷先生在和郝龍斌先生在競選台北市長時，也檢舉郝龍斌先生家裡的水電問題。選完之後就消聲匿跡了。他就任貴黨內閣環保署長的時候家裡水電沒問題，一到選舉就有問題，選完就沒了？馬英九先生競選市長等公職多次，從不見民進黨檢舉綠卡，如今有機會就放膽一搏了？證明這只是負面競選策略。投給負面選舉策略所攻擊的候選人，就是今後不想再看到這種負面競選策略最好的方式。

理由之四：更務實的兩岸關係是經濟發展的重要關鍵

        受到汙名化的一中市場其實就是世界市場，中國大陸市場也是世界市場的一部份。馬英九先生的兩岸共通市場政策，只是更具體的落實兩岸交流能在更透明合理務實的機制下進行。此外，開放中國大陸學歷認證，不等於開放工作權利。台灣承認英國美國等先進國家的學歷，所以我們來留學才有意義。但是，同樣拿到碩士學位的我們班同學Layla和Lee要申請台灣工作證才能合法回台灣工作。台灣的大學太多，很快其中有一些就會因為收不到學生而關門；中國大陸的學生太多，開放學歷認證讓中國大陸人民有機會來台灣受教育。透過相互尊重包容心態之下的交流和互動，慢慢的，他們會了解兩岸政治體制的不同，他們會習慣民主自由得新鮮空氣，他們會慢慢學會尊重包容不同的意見和看法。他們帶來的學費和生活費更會活絡我們的經濟。只有開放的市場才能促進良性的競爭，讓兩岸的人民在交流和互動之中更了解彼此。今後無論是統一或是獨立，都必須建構在兩岸人民的尊重包容心態上。台灣無論在民主政治制度的透明度，或是人文條件上都比中國大陸占優勢，我們更該深具信心。三通之後，台灣生產的優質產品更能滿足中國大陸新興中產階級市場的需求。經濟發展之後，職業棒球運動和藝文活動才有辦法進一步發展。記得陽建福在中澳之戰後講的話嗎？”大家看起來都很支持中華隊，希望大家平常也要支持中華職棒。”令人鼻酸。沒有經濟就沒有錢，沒有錢誰去支持職棒動？

理由之五：面對新世紀的挑戰，與其選擇宋朝封關自守的鎖國政策，寧可選擇唐朝聯姻和親開放務實策略。

        日本知名學者大前研一先生說過，在資本主義經濟主導資金和人才加速流動的21世紀，已經沒有甚麼政策，可以具體阻擋資金和人才自由流動；有利可圖的地方，自然吸引的到資金和人才。貝克漢到美國踢足球，為的是銀河隊的高薪，難道是因為美國比較民主？人民幣有升值空間，我們當然會去買，就像我們買賣美金英鎊等著賺取匯差一樣。但是鎖國主義影響的結果，在台灣不能買人民幣，只好到香港去買，龐大的交易手續費就被香港的銀行吃光了；台灣的銀行一點賺頭都沒有，國際投資客誰會想投資？資金進不來，油價物價又節節上漲，可憐的台灣人民就像鍋子裡煮的青蛙。經濟好了之後，我們有的是錢，有甚麼人才我們挖不到？當國軍的基層士官兵月領10萬台幣，軍官月領25萬，解放軍渡海可不是為了攻台，而是為了投台，只有木馬輸誠哪會有木馬屠城？

        同樣是面對強勢的競爭對手，宋朝的方式是封關自守，再來就是連絡次要的敵人打擊主要的敵人。每年送出的年貢無數，只為了換取局促一角政權一時的苟安。其結果就是疆域越來越小，終至於亡國。唐朝則是採取務實的和親方式，用頻繁的交流和互動讓海外境內的”異族”同化成為政權的一體，結果締造了人人稱羨的治世榮景。在這個交流越來越頻繁的世代，為什麼還要選擇封閉的回頭路？

理由之六：民進黨主流黨意胸襟狹小

        民進黨對於自己黨內的不同意見無法包容，動輒亂戴帽子，扭曲自己黨內優秀同志的反省和諫言，稍遇批評就說發表不同意見的人在唱衰台灣。中國琴(蕭美琴女士)、西進昌(洪奇昌先生)、十一寇(羅文嘉先生、林濁水先生、李文忠先生等等)，亂貼標籤正是該黨對付黨內不同聲音的典型。林濁水先生早在這次立法委員選制規劃之前就大聲疾呼該選制對民進黨極為不利，希望民進黨重視並且調整操作方式，早就預見民進黨立委選舉的大敗；可惜言者諄諄，聽者藐藐，更被黨內同志打上反改革份子的標籤。事實上，這些人才正是民進黨最優秀的智庫。該黨對不同意見的優秀黨內同志尚且不能胸襟寬大，何況對我們這些不是黨員的台灣中間選民？

理由之六：民進黨主流黨意目光短淺

        民進黨主流黨意眼中只有台灣，卻渾然不知台灣的繁榮仰賴的是與全世界的互動，而中國大陸也是世界的一部份。一遇選舉，就操作”仇中”選舉策略，把中國大陸人民打成洪水猛獸。“去中國化”的政策發揮到極致的結果，連保存中華文化精隨的台灣文化價值意涵也無法發展，導致缺乏價值觀的台灣社會亂象層出不窮。無法具體塑造出台灣的文化價值。對於節節上漲的油價和凋零中的台灣經濟，束手無策毫無辦法；只能操作短線，每逢選舉就動用國家資源，釋放利多小惠討好選民。該黨所制定的政策只著眼在本土化，卻忽略國際化更重要，無法有效與世界潮流接軌。

理由之七：民進黨政府政治操作手法粗暴頑劣，只在乎選舉，不造乎治國。

        每逢選舉，上至總統府的府院黨高層全部投入選戰；我們不禁思考，到底現在誰在治國？所以越選越輸，理所當然。每到群眾簇擁的場合說話就忘記分寸，只為了短時間虛榮的掌聲，卻忘記長時間歷史的名聲。立法弱勢行政的姿態一定要放軟，尤其朝小野大，更要謹慎；民進黨的行政同仁卻反其道而行，採取最粗暴的方式。從中正紀念堂正名為自由廣場事件開始，明明可以處理的很好的事情，卻挑最會得罪別人的手段。為了勝選，甚至連自己的盟友台聯黨都可以不惜得罪。為了公投入聯，連美國這個長期支持我們的盟友都不惜翻臉。這是哪種治國方法？民進黨迷戀選舉，認為投票是解決一切事情的方法，卻忘記投票只是解決事情的過程。倒果為因的心態，使得這八年來國家進步有限，幾乎都在空轉。

        昨天重遊牛津，深深感受到經濟力就是國力。

        之前在巴斯，我們曾經看到一家愛丁堡羊毛織品專賣店(The Edinburgh Woollen Mill)，在店裡高高掛上台灣中華民國的青天白日滿地紅國旗看板。可惜當時電池快沒電，又沒有在店裡消費，所以不敢照相。這一次，因為Amy買了兩件超好看的毛衣，所以終於鼓起勇氣要求，終於照到相了。我們又回想到三年前我們去紐西蘭度蜜月的時候，在一個名不見經傳的小鎮Te Anau裡，看到三個不同店家，不約而同掛出青天白日滿地紅國旗的壯觀景象。我們深受感動之餘，當時的台灣導遊冷冷丟下一句話：我們如果在這裡消費真的夠多，要他們掛甚麼就掛甚麼。換成別人也會是如此。當時不明就裡，如今終於恍然大悟。

        現在回過頭想想，店家們掛我們國旗的目的是為了甚麼？是為了我們抽象的友誼？還是我們具體的消費？答案不言可喻。如果我們經濟狀況超好，除了有教養與一定文化素養水平，一到人家店裡就是大包小包，他們能不尊敬我們，甚至掛上政治上都不承認的旗幟或圖騰？如果到處都是手拿青天白日滿地紅國旗的台灣觀光客，每到當地必買刻劃青天白日滿地紅的服飾、精品、馬克杯、紀念品，他們難道不會看在賺錢的份上做出必要的行銷手法調整？王建民穿著條紋衫在紐約投球，大聯盟螢幕看板上當然是播出我們國家的旗幟，他們的目標絕對是具體的台灣市場，而不只是抽象的台灣友誼。如果有一天，這個站在投手丘上的投手來自中國大陸，看板上還會播放我們的國旗嗎？他們目光所及，看的可是中國大陸潛在的商機吧。如何讓大聯盟繼續播放我們的國旗，讓出身台灣的球員教大家優美的繁體中文(華語？漢語？)呢？當然就是投注心力，繼續栽培優秀的棒球選手。要靠甚麼來栽培呢？優秀的教練、高水準的球場、基本的設備，在在需要錢。

        經濟力就是國力呀！從前鄭成功驅逐荷蘭人，靠的可不是民主自由，而是跨足兩岸三地(中國大陸、台灣、日本)獨佔貿易支撐的船堅砲利和超高薪資維繫部隊的高昂士氣。抗清名將袁崇煥領導的是當時明朝最精銳的部隊，手下部將們整天討論的可不是甚麼戰術或戰略，而是甚麼時候要發餉。所以，維持一定部隊戰力需要錢，支持藝文活動需要錢，活絡職業運動市場需要錢，培養下一個王建民更要錢，今年在牛津念書的51位台灣同學難道不是靠錢？就連拿破崙都說過，戰爭獲勝的三大要素第一個就是錢，第二個是錢，第三個還是錢。沒有經濟就沒有錢，沒有錢就什麼都沒有。

        跟著當地導遊的引領，我們繞過牛津的街角，與一群當地居民不期而遇。看著大包小包，而又舉止優雅的我們，不禁詢問我們來自何方。”台灣”我們說。”我們知道，非常優美(graceful)的人民與國家”他們答。我們之所以能成這趟英國行，靠的是之前台灣經濟發展的榮景(當然還有爸媽的贊助啦！)。現在的台灣經濟發展遇到瓶頸，我們的下一代還能親身體驗像我們這樣受到敬重的光景嗎？

        嚴肅的說完來點輕鬆的，在這裡結帳還是要問一下有沒有學生折扣。根據店家的說法，免稅商品的制度施惠的對象是三個月內會離境，持觀光簽證的觀光客，所以我們不適用。但是，憑學生身分還是可以再打九折唷。該賺的還是給你們賺，但是該省的我們還是要省啦！

看到國旗了沒?  只可惜繁體中文的翻譯簡直是不知所云.

早上一開店就擠滿顧客, 早起的客人有好康!

人潮洶湧的咖啡店!

        這是我們的好友Lulu委託我們製作的專輯，其實我們也對這個題目很有興趣。早在我們跟團旅行的時候，我們就發現英國的啡店品牌其實超乎想像的多元。也許是這裡的經濟狀況，和英國人的消費方式能夠支撐如此多元的咖啡店競爭模式。

        英國的咖啡店分成連鎖咖啡店和個別私人營業的兩種，和台灣類似。最有名的當然還是Starbucks星巴克，然而包括Costa 和Café Nero也在競爭之列，類似的連鎖咖啡館大概有五家以上。在英國遊歷一圈下來，我們發現星巴克和Costa應該是這裡的兩大龍頭。在地價比較昂貴的觀光景點裡星巴克比較多，畢竟他們是跨國企業，能負擔得起較貴的租金；而在物價水準相對比較低的地方Costa比較多。在南安普敦，星巴克和Costa的比例是2比3，由此可以知道我們居住城市的地位。

       在愛丁堡我們看到至少三家星巴克，Costa一家也沒有；但是在史特拉福和普茲茅斯他們的比率是1比1；在巴斯的星巴克和Costa比率是2比0。有趣的是，他們似乎是在做割喉戰似的捉對廝殺，並沒有在客層上做區別。以同樣是大杯拿鐵來說，星巴克(Venti)售價一杯2.75鎊，扣掉自己攜帶杯子(self-own cup)的環保價是2.55鎊，相當於新台幣170元。這個售價和Costa的大杯拿鐵一樣。

        那就競爭品質吧！說真的，這裡的星巴克咖啡並沒有像台灣一樣好喝，服務態度也沒有比較好。自從他們的營業機器從半自動沖泡改成全自動沖泡的之後，似乎豬頭也能操作那種機器；也許可以節省培育吧台師傅( Barista )的成本，但是早期星巴克那種培育咖啡吧台師傅的用心，以及推廣咖啡文化的精神和熱情，似乎也在完全商業考量的情況下消失殆盡。更可怕的是，賣咖啡的店裡居然聞不到咖啡醇厚的香味。已經有好幾次，我甚至要提醒在結帳的店員要扣掉我自己帶杯子的折扣費用(新台幣15元，根據個人觀察，另外一個原因是英國人從不帶自己的杯子)。所以有一度我們比較喜歡Costa的咖啡。我們的加拿大鄰居推薦Café Nero，價錢比較便宜，但其實也比較沒那麼好喝。最特立獨行的是，Café Nero的內用(eat-in)價格居然比外帶(take-away)還要便宜，通常是相反。在星巴克，內用可能會比外帶貴個50p左右(約32元新台幣)。

        然而最終我們還是星巴客的忠實顧客啦，原因很多。這裡的咖啡豆和台灣比起來相對便宜，一般我們用的家常豆(Household Blend)半磅售價3.9鎊，不到台幣260元；台灣統一星巴克的豆子大約台幣350元左右。這裡的隨行卡不需要工本費，我們隨辦隨用，用完就留做紀念，不過也沒有紅利點數就是了。最重要的是，在這裡的星巴克消費其實比較省錢：糖包、餐巾紙隨便拿就算了，我們可以一直去向他們要溫開水(lukewarm water)喝，現場喝完還可以再帶走，因為在這裡買瓶裝水價是一英鎊買500c.c。我們用自己的兩個隨行杯裝滿滿，換算成英鎊就是2鎊。結果是：我們喝了一杯大杯拿鐵(-2.55)，兩個人都用了他們提供的乾淨廁所(+0.4這裡上廁所要錢)，喝了四杯500c.c.的逆滲透淨水(+4)，在他們提供的舒適環境裡休息，反而似乎賺了一點。這是甚麼阿Q心態呀？

        這裡的星巴克有另一個優點：他們仍然重視與社區的關係，所以他們的店面設計都會盡量與社區的特色結合，尤其是在觀光景點附近的分店，有時甚至為了景觀的整體協調性犧牲自己大大的美人魚招牌。所以，有時候在風景名勝附近反而不容易找到，但是外觀設計上依舊美輪美奐的星巴克咖啡店。

        在幾大連鎖咖啡店的夾殺下，自營的咖啡店經營起來當然比較辛苦，但是也應該蠻有成就感，也還是有利潤的吧。我們在路上看到的自營咖啡店不多，但有發現的還是生意興隆。畢竟英國人收入真的比較高，一個消防隊員的平均年薪是27000英鎊(大約一百七十二萬台幣)，我有這種薪水還會在乎自己帶杯子的窮酸折扣嗎？此外，英國人對飲食根本不花心思，路邊隨便料理一下的食物他們就趨之若鶩了。那次我們在倫敦西敏寺附近的一家自營的義大利咖啡簡餐店，排了一段時間之後叫了一盤不怎麼樣的義大利麵(7鎊)和一小杯拿鐵(2.7鎊)，加起來快台幣700元！而其實我們自己做的都比較好吃。付帳之後突然有一種被黑手黨搶錢的感覺，想哭但是不能哭出來，等一下補充水分又要錢呀！

        結論是：親愛的台灣同胞們可以來這裡開簡餐店和咖啡館了，事實上之前就有台灣的名人來開過。Lulu可以先來探路一下了，再怎麼想這生意都是穩賺不賠的！

溫徹斯特的星巴克, 很古色古香唷.

倫敦維多利亞街上的星巴克, 光這條路上星巴克就有四家, 搶錢唷!

巴斯的星巴克: 對照旁邊那一家, 可以看出來他們在建築外觀設計上融合入社區的用心.

牛津街頭的星巴克, 一大早就人滿為患...

排了許久終於有位子了...接下來的菜色期待中...

蝦密這樣要價500元!? 爸媽對不起壓!

蝦密這樣要180元! 阿公阿嬤對不起壓!!!  

河畔咖啡館, 裡面可是很擠的唷!

百貨公司裡Costa 排隊的人潮, 賺賺賺賺翻天...不過說真的, 他們家的咖啡蠻好喝的, 比英國的星巴克好.

南安普敦Bar Gate城門附近的Costa, 旁邊是自營的咖啡共和國...生意都很好.

倫敦街上的Cafe Nero, 外帶比內用便宜.  反正人潮也是滿滿滿.

這棟美麗建築物下面就是另外一家咖啡連鎖店Pret Manager, logo的 顏色區分分明.

如果大家對英國人的收入有興趣, 可以點下面的連結唷!

http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk/7140610.stm