絕大部分的英國人不喜歡他們國家的天氣；然而，的確是天氣造就了今天的英國，因為天氣改變了歷史，如果羅拉．李(Laura Lee)說的百分之百正確的話。
從歷史發展的潮流來看，天氣幾乎都站在有利於英國的那一邊，當然也包括我們之前提到的艾金科之役。早在七元前，日耳曼人在條頓堡森林靠著暴風雨的幫助以寡擊眾擊潰了當時正值巔峰的羅馬帝國軍隊，使得今天德國的中北部能不受羅馬帝國統治而維持獨立。這些英勇的日耳曼人結合了其他北歐部落成為央格魯薩克遜人，後來入侵英格蘭並建立了最早統治英國的幾個王國，成為現在英國人的祖先。若不是這場戰役進行時降下的暴風雨，日耳曼人反抗羅馬帝國統治的企圖失敗，北日耳曼早已被羅馬人統治，今天的英國甚至英語也會跟著大不相同。
西元1588年，當西班牙無敵艦隊夾帶著懲罰新教徒的神聖使命不可一世大舉入侵的時候，天氣又站在英國這邊。出發開始到集結部隊的沿途上，暴風雨不時侵襲著這支由130艘大小船艦和五萬名士兵組成的龐大入侵武力，天氣不良被航行的水手視為不好兆頭，使得這支部隊的士氣低落。熟知英格蘭海岸天氣的英國海軍得以好整以暇的突襲這支被惡劣天氣型態攪得昏頭轉向的西班牙艦隊，並且取得對新教徒而言非常關鍵的勝利。這場重要的海戰不只鞏固了英國都鐸王朝的伊莉莎白一世女王的統治、繼續英國國教的改革路線、更連帶確保後來荷蘭以及日耳曼地區的新教宗教改革能夠持續進行。
西元1814年的滑鐵盧之役更是一場被天氣左右的戰役。當時，受到全歐陸主要國家包圍的法國皇帝拿破崙指望晴朗的天候狀況，使他領導的少數法軍能先後分別擊敗由英國和普魯士(大部分是今天的德國)總成的盟軍部隊；他深深知道他的12萬法軍絕對不是聯合起來的12萬普魯士部隊和9萬名英軍的對手，但是如果能分別作戰，英軍或是普魯士軍絕非法軍的對手。然而，從作戰開始就下個不停的滂沱大雨阻止的戰事的進行；戰場上的泥濘拖住了法國最精銳騎兵的部署和進擊，也使得砲兵無法發揮最佳的作戰功效。儘管在作戰開始之後曾經壓制英軍主宰戰場，等到普魯士的部隊從東邊靠近，即使是百戰百勝的戰神也沒有辦法在兩面作戰的情況下獲得勝利。又一次，天氣站在英軍統帥威靈頓公爵的這一邊。法國和法語的勢力極盛而衰，英國和英語開始主宰世界。
這本”天氣改變了歷史”蒐集了相當多豐富的史料，介紹了自古到今許許多多許多因為天氣影響而造成的歷史演變。除了英國，天氣也改變了法國、德國、瑞典、芬蘭、俄國、美國、日本等等許多國家的歷史發展，連帶影響許多產業包括製酒業、考古學、大氣科學、甚至藝術創作。回過頭來看，若不是諸葛亮和周瑜出謀劃策，而長江中游的東風事實出現，火燒赤壁怎麼會出現？三國又怎麼能鼎立呢？天氣的確影響了歷史。而這本書的描述儘管可能不夠深入，卻也的確可以啟發我們對天氣和歷史之間密切關係的探討和無盡想像。
留言列表
