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啊，不過是個包裹而已

正傳

        所以搬完家，老婆說要再寄一次包裹的時候，我非常猶豫。這種經驗不是人人承受的起的，而且一個月內要承受第二次？但在我們家裡老公是沒有投票權的，所有事情老婆說了就算，而且我們樓下就有郵局，負責我們這區的宿舍管理中心Glen Eyre 也有接待處，應該比較容易吧。再度感謝岳父岳母的鼎力相助，包裹很快就上路。十一月4號寄出，十一月9號我們在信箱裡看到錯過投遞通知單，奇怪沒人按門鈴呀？打電話去問，請他們投遞到我們家樓下的郵局。不可能，這間郵局不收包裹，那寄到接待處可以嗎。他們同意了，終於！雖然從這裡走到接待處也要15分鐘，來回半個小時還要提十公斤這麼重的包裹。能確定收到包裹，再辛苦都值得啦！再等等看好了。問題是：13號我們又看到第二張錯過投遞通知單。

        根本是莫名其妙。除了上課我們都在家裡呀。總不可能又要我們整天都在家裡等，而且不是說寄到接待處嗎？上次那種無形監牢的恐懼感在度浮上心頭。打電話去問，抱歉，貴校的接待處不收我們這區的包裹。包裹公司可以幫我們投遞到附近的郵局，郵遞區號是ooxx xxoo。我們怎麼知道可以收包裹的郵局在哪裡？他們說我們可以上網查，等一下再告訴他。真是太好的服務了！叫顧客自己查耶。我們終於查到之前我們住的附近的一家郵局可以收包裹，但是要坐公車10分鐘。沒關係，能確定收到包裹，再辛苦都值得啦！再打了一通電話，交代清楚，兩天內會到，終於搞定！這時手機裡又告訴我們我們，我們剩一分鐘可以講，要不然就要再去儲值。沒關係，我們講完了，手機燒掉也無所謂。只是一直打手機有點貴。

        16號，我們走到郵局。櫃檯人員說我們需要一張投遞通知卡，那張卡告訴他們為什麼我們可以在那裏領包裹。我們沒有那種卡，問題是。儲值完20鎊之後再打電話去問，包裹公司說沒關係，請郵局的人打電話給包裹公司，他們會解釋。最好郵局的人會幫我們打電話啦，為什麼你們自己不打？到底誰是顧客呀？然而因為已經超過營業時間了，我們只好找時間再去。我們的人生似乎就在領包裹當中悄然度過。

        19號，我們再走到郵局。隨便拿了一張錯過投遞通知單，居然行的通。就在暗自慶幸時，郵局的人說抱歉，我們的包裹在另一家郵局而不在這裡。另一家郵局距離這裡路程大約20分鐘，用跑的15分就到囉。我們說我們明明講好了寄到這間郵遞區號ooxx xxoo 的郵局呀。他們說，這兩間郵局的郵遞區號是一樣的。能幫我們打電話確認一下嗎？對不起不行，我們是郵局不是電信局唷。我們非常狐疑地在十一月的寒風泥濘中邊找人問邊走，花了半小時終於找到那間傳說中的郵局了，然而裡面的人告訴我們他們已經十天沒收到任何包裹了。距離營業結束的五點半還有一些時間，不甘心的我們只好再走回去原來那間郵局。邊走心裡邊想，這是南安普敦郵局半日遊？還是郵局與問路英語會話超值課程？我們的人生會不會就在領包裹當中悄然度過？然後日復一日，年復一年，最後我的碩士論文題目就是被英國頑劣僵化可惡混蛋全無彈性不知變通毫無人性的郵遞暨包裹系統整死的台灣留學生的心路歷程之想減肥的豬頭才來英國？回到之前郵局，他們終於確認我們的包裹還沒來。

        一句道歉也沒說。再等等，通常一個禮拜之內會寄到。

        我們回來再打了通電話，包裹公司的人說沒問題，我們剛剛幫你修正過了，包裹明天中午之前會到。確定就好，就算不知道我們之前打電話是打給誰幹甚麼的，我們不想浪費電話錢和你們講什麼叫做顧客至上的道理。心裡想的是：會有包裹在公車上爆炸不是沒有道理的。然而我們台灣人是溫和高雅，維護和平的，我們絕不會放炸彈，我們自己氣炸自己總可以。

        21號，我們終於領到包裹了。伊莉莎白女王二世萬歲！英國偉大的郵政系統和包裹投遞公司萬歲！就在我們歡天喜地回到宿舍的路上，我們遇到我們可愛的加拿大鄰居，愁眉苦臉一臉頹喪的樣子。怎麼啦？他們說，他們錯過包裹投遞，已經兩次了，該怎麼辦呢？

        當然，我們可以告訴你如何收包裹的一切詳情。不過啊，要有心理準備唷。電話儲值了沒？

謹以此篇文章向台灣郵政的工作人員致敬!

天啊，不過是個包裹而已

前傳

    昨天我們終於千辛萬苦的收到包裹，這樣痛苦的經驗已經是第二次了。在這裡收包裹真的不是件容易的事。畢竟剛到英國，很多東西都不能適應，尤其是吃的、用的、和穿的東西。於是想請家裡的人寄過來得想法就自然地形成。只是不知道：這裡的制度和我們想的差距那麼大。

    第一次是我們自己打包好，一共有四大箱，用的還是我們之前搬家時留下的紙箱子，相當堅固耐用，為了固定紙箱，我們還用膠帶做好重重防護。當時我們幾乎把所有認為日常生活中不能在這裡買到的東西都打包了，甚至包括一台義式咖啡機和磨豆機。感謝岳父岳母的鼎力相助，包裹很快就上路，而且三天就到了。也感謝我們學校的胡組長，她之前曾經好心的提醒我，包裹寄到之後要趕快領，超過一段時間或投遞次數之後就會被退回台灣；所以我們想盡快領包裹。問題是，怎麼領？我們當時住的地方沒有接待處，沒有人能幫我們領，因為空運的包裹需要人簽收，我們又不可能整天待在家裡。

    在台灣的經驗告訴我們很簡單，只要打個電話給包裹物流中心，要到司機手機，約個時間等就行了。我們打了幾通電話之後知道：這裡不行，司機手機不能給顧客。焦慮開始襲上我們的心頭，包裹公司說已經投遞兩次了。

    那就在家裡等好了。一天過去了，兩天過去了，包裹還是沒來。我們再打一通電話，得到訊息是我們的地址有問題，好那就更正吧。然而，我們真的不可能整天足不出戶，我們留了手機，麻煩請投遞的司機或送到時打給我們。又一天過去了，包裹還是沒來。而包裹會被退回去的恐懼早就使我們整個禮拜如坐針氈，而包裹公司也證實過這件事；投遞失敗超過三次，包裹就會被退回台灣，所有事情都要從頭來過，包括我們付的郵資。為了確認地址沒錯，我們又打了通電話。包裹公司說明天，最遲後天早上就會寄到了。

    那天早上起來第一件事，就是再打電話確認這件事情。他們請我們在家裡等。好，我們昨天晚上已經把所有的採買做完，今天可以專心在家裡等包裹。早上過去了，包裹還是沒來。再打電話，他們說今天下午五點之前一定會送到。真的很想口不擇言，但使台灣的國罵他們聽不懂。算了，還有一個下午。為了確定他們真的有經過而不只是忽攏我們，我甚至走到宿舍門口去等。秋天的涼意，隨著微風吹拂過來，使得從亞熱帶地區的我不禁打個寒顫。反正都是等，不如來做個運動好了。一個半小時過去，我已經留了全身汗，包裹還是沒來。我上去洗澡更衣休息一下，下午三點了，我們再打個電話，包裹公司的人說下午六點之前一定會送到。六點？一聽到這個我火氣全上來了，會不會我等下打電話的時候你告訴我七點，再晚點打電話的時候你告訴我明天？然後日復一日，年復一年，我的碩士論文題目就是被英國頑劣僵化可惡混蛋全無彈性不知變通毫無人性的包裹系統整死的台灣留學生的心路歷程之豬頭才來英國？

    一句道歉也沒說。再等等，通常五點之前會寄到。

    我再走回門口。三點半了，天空下起雨來，彷彿也為了我們不幸的遭遇留下同情的淚水。我撐著雨傘，獨自在英國寂靜的秋天午後巷弄中等待，再等待。一個小時過了，包裹還是沒來，附近維多利亞式的房屋似乎開始對我露出猙獰的微笑：白癡，你被耍了。

    我怒氣沖沖的回到樓上，正在撥號、準備破口大罵的時候，手機裡告訴我們我們，我們剩一分鐘可以講，要不然就要再去儲值。而此刻門鈴聲響起。終於，我們的包裹到了。在一樓，我從一個堆滿笑意的英國人手上接下四坨濕濕的，看起來像是膠帶黏起來的球的東西。你的地址有問題，他說，但是沒關係，他們剛剛修正過了。這些似曾相識球狀物還真的就是我們的包裹。我低下頭來，手腕上的錶告訴我現在是下午四點45分。

        兩天前我們的鄰居邀請我們去參加一間學校酒吧舉辦的猜謎之夜活動。因為入場費兩個人只要一鎊，有免費的飲料和點心可以吃喝，可以練習英文，又有機會贏得大獎，所以我們當然是義不容辭啦。鄰居還說我們絕對是王牌，只要有問到關於台灣或中國的問題我們這隊就贏定了。他們會這麼想真是體貼，我們只想趕快吃到東西。其他的隨緣啦。

        到了比賽現場Bridge Bar，意外發現十幾組參賽隊伍中，除了我們之外，幾乎沒有甚麼華裔臉孔。而很快我們就知道原因了，所有的題目都環繞著英國相關事務上打轉，根本沒有哪一題提到中國或台灣。規則很簡單，要盡可能答對他們提供的大約七十個題目。接下來我們就知道當學生的痛苦了，我們也算飽學之士吧，但是除了愛丁堡城堡，和安襃琳(亨利八世的第二任老婆)之外，第一階段我們幾乎什麼都不會。更痛苦的是，我們總不能因為不會就無所事事，我們還得假裝很認真在想的樣子，事實上腦子裡根本空空如也什麼都沒有。我倒是有想到一個問題，什麼時候可以吃到他們聲稱的點心？

        第二個階段和第三個階段幾乎事都是如此。有幾題我們隱隱約約知道，像是前一陣子英國這裡傳出的禽流感，世界杯橄欖球賽的冠軍，和北方磐石( The Northern Rock)銀行信用問題導致的擠兌風波等等；但是在哪個農莊爆發，哪一隊單場得分最高，誰因此而辭職下台，誰會去記這些東西呀？更不用說把他們通通背下來再寫出來了。但是我們的隊友超強，答對率還相當不錯。我們只好皺眉繼續假裝下去了。

        第三階段最痛苦。吧檯會撥出音樂，我們得答出是歌曲名稱和演唱者。一開始我還自信滿滿，問我辣妹(spice girls)，披頭四(the Beatles) ，接招(Take that)，艾爾頓強，甚至迪士尼經典都行。結果一題都沒出。喂，出題的人太過分囉，有沒有修過教育測驗與評量呀？不知道什麼叫做信度(reliability)和效度(construct vitality)嗎？不知道題目要和學生有充分互動關係(interactivity)嗎？這樣子我們怎麼回答呀？唉，只好皺眉、皺眉、再皺眉。

        最後結果公布了，我們高爾國際隊還不差唷，得了43分，離第一名55分相去不算太遠，再得個四分就有第二名了。隊友是不忍心苛責啦，我們都已經這麼拚命想了，至少我們還有貢獻那兩分呀。總計今晚我們至少喝了兩杯紅酒，兩杯汽水，兩包點心，這樣就值回票價啦。只不過回去的時候發現臉部肌肉會不由自主抽搐，不知道為什麼？

我們最常去的Pub

    在我們樓下的這間酒吧，Stile(Style)，是我們目前最喜歡去的，因為離我們目前住的地方最近；我們就住在後面有海豚標誌建築物的三樓，從樓上走下來只要三分鐘。原則上，我們二到三周去一次，感受一下道地英式酒吧的文化也不錯。但如果鄰居找我們，基於推廣國民外交和練習英語的精神，我們都會去。通常我會點一杯一品脫的Forster淡啤酒，而Amy會點一杯可樂，兩個人飲料的花費不會超過4鎊。我們也來這裡用餐過兩次，吃過烤雞餐(Roast Chicken)和千層麵(Lasagna)，都還蠻好吃的，價錢大約5到6鎊；一份餐兩人飽。周一到周五的weekday，他們家的精選套餐兩道只要8鎊，周五Fish & Chip加二品脫啤酒4.99鎊，其實價位還算蠻能接受的。

    這家酒吧比較小，所提供的休閒娛樂並不太多，電視最受歡迎，而顧客也幾乎是南安普敦的學生或教職員工。店裡面最受歡迎的座位是兩台液晶螢幕的正前方。每周四都會舉辦Quiz Night，店家會問問題，答對有免費飲料可以喝，因此周四常常擠到水洩不通。如果人真的太多，店家甚至會拒絕再來的客人進入。

    根據我們之前法國，德國，比利時鄰居的說法，酒吧文化是英國特產。再他們的國家，要看球賽通常寧可待在家裡省得麻煩，邀請朋友的話就直接到家裡，和台灣相去不遠。他們國內的酒吧也通常是英國人引進經營的。看來要體會這種獨特的英式風格，只好來英國了。

很溫馨的酒吧佈置, 其實大多數的酒吧設計都很典雅.

最喜歡Pub得還是當地英國人...

在英國吃水餃

    在台灣吃水餃很容易。早知道為什麼，在英國很難。中式餐廳有賣鍋貼，餛飩，燒賣，包子，就是沒賣水餃。可見水餃絕對是留學生自己可以做出來的食物。

    水餃皮很貴。聽說中國城有賣，十張水餃皮1鎊。要吃六十個不知道有沒有好吃的水餃先付大概400元台幣，實在誇張。我們直接買麵粉和擀麵棍，自己來總可以吧。內餡相對之下比較容易，我們用2.5鎊買了大概50顆的豬絞肉。比較麻煩的是這裡沒有適合的蔬菜當作混雜在內餡裡的伴料。韭菜有賣，超貴而且看起來不太新鮮，高麗菜或其他蔬菜會出水，我們沒有紗布可以過濾。就買些花椰菜，菠菜，青豆，蘑菇……別誤會，是當附餐菜啦，要吃蔬菜不會煮好放旁邊將就著吃喔？

    回到家，最困難的部分來了。餃子皮是水餃餐能不能成功的關鍵。我們找來從網路download的食譜照著做；揉麵糰，醒麵糰，擀餃皮。同時處理餡料，加醬油，糖，切碎薑塊和青蔥。最後，按照經驗把內餡包進餃子皮裡。為什麼呢？因為餃子皮的形狀太多了。八角形，三角形，雲型，花形，星形，就是沒有幾個圓形的。而大的小的各種尺寸就更不用說了。加上沒有磅秤，麵粉放多少靠感覺，水加多少憑直覺，麵糰揉到多少程度更是從來沒有經驗。失敗了頂多當成火鍋煮。

    終於包好了。全部擺在一起煞是好看，數大便是美嘛，近看的話就只能多包涵了，反正吃進去結果還不是全部一起攪爛在胃裡。下鍋囉。緊張緊張緊張，刺激刺激刺激，今天晚上吃火鍋或是吃水餃再過十分鐘就知道了。轉頭看看時間，兩小時已經過了。吃個火鍋要準備那麼久嗎？如果失敗了就有點不甘心，我們一邊攪拌一邊禱告；一定要成功啊！順便可以調一下沾醬醬料了，醬油、香油、醋，可惜沒有豆瓣醬。切碎了蒜頭加進去，聞起來真是太棒了。沙茶醬可以先拿出來了，凡事要有最壞打算呀！

    終於大功告成。水餃們起鍋了，雖然看起來蠻糟的，但是沒關係我們是重視內涵的人，好吃比較重要啦。吃進去的第一口感覺就是一種莫名的感動，醞釀在眼眶中的眼淚不禁和包覆在水餃皮裡面的內餡湯汁在口中迸發，加上凹凸有致，麵粉顆粒猶存的手工餃皮香Q嚼勁，真是太好吃了。趕快照一張照片存證。原來人的潛能，是可以被對家鄉食物美味的嚮往激發出來的。而剩下的另一半水餃可以下次再吃，剩下的餡料可以明天當蒸肉丸子。真是一舉數得呀。唯一的缺點在吃完水餃之後才感覺到，好像有點腰痠背痛耶。

    所有的過程不禁讓我想到一則廣告。麵粉和糖，90圓。餃子內餡，280圓。在異國吃到家鄉料理的感動，無價！萬事皆可達，英國好吃的手工水餃無價！