shinyshine的部落格

Aug 06 Wed 2008 15:59
南安普敦棒球熱

揉揉眼睛，沒錯，你真的沒有看錯。現在你多了一個選擇到南安普敦大學的理由；那就是南安普敦大學棒球隊。

記得當初要來的時候，熱愛壘球的我曾經想過在英國打棒球或壘球的可行性。然而一想到2012年奧運棒球項目，正是這些歐洲國家積極奔走之下才取消的，就覺得要在這片棒球的沙漠中要找到一片綠洲的可能性絕對是微乎其微。入學的時候，國際學生的學生手冊上面告訴我們學校有壘球(softball)社團，而且就在春天乍臨的三月時分開始練球，但是入隊費要繳交35鎊不說，忙著論文的事情和對英國僵硬的醫療體系的不信任，還是讓我感到裹足不前。然而，最近好友Eric的出現告訴我們；就算是沙漠，也還是有綠洲；而且在南安普敦棒球綠洲打棒球不用花任何一毛錢。

這支棒球隊的成員由在南安普敦大學就學，熱愛棒球的大學部學生和研究生所組成，所以是一支標準的聯合國隊伍；隊上的主力投手是波蘭人，外野手是巴西人(拿踢足球的腳來守外野一定很猛)，內野手可能是英國人，捕手是中國大陸人，游擊手是台灣人；除了大部分的時候用英語溝通，抓盜壘的時候甚至可以用其他人都不懂的中文。每個月有固定的賽程，有時候會在南安普敦的主場，有時候會在英國各地的其他地方和其他城市的棒球隊打比賽。

每個禮拜有一天固定的練球時間；練球地點就在學校學生活動中心的超大型地下室室內多功能球場。除了傳統的接傳球練習和守備練習之外，這裡居然有讓我意想不到的棒球打擊練習投球機，可以模擬真實比賽時的投球張力，甚至變化球也投得出來。在台灣的時候一球可能要25元新台幣，這裡一毛錢都不收，還附贈巴西帥哥餵球員和個人專屬教練各一名。

還在猶豫甚麼？趕快抓起你的手套加入我們抓住棒球熱的行列吧！

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個人分類：南安普敦校園生活大雜燴

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Aug 04 Mon 2008 18:25
漢普頓宮皇室生活的精華----都鐸廚房

除了充分融合歷代風格的皇室宮殿、美不勝收的繽紛花園之外，漢普頓宮最有特色的古蹟建築非都鐸廚房莫屬。畢竟再怎麼樣皇室成員也是人，是人就免不了要吃吃喝喝，從五百年前都鐸王朝的亨利八世國王起，這個都鐸廚房就扮演著服侍皇室家族成員飲食的角色。

順著參觀的箭頭指引，我們首先抵達的是料理肉的廚房。在遙遠的16世紀，處理料理肉類飲食和吃肉是有錢人家的享受；仗著剛剛解散英格蘭天主教修道院搜刮而來的全英格蘭六分之一的財富，亨利八世當然是想吃甚麼就可以吃甚麼。加上亨利八事又是個精力充沛，積極料理國家政務的國王，甚至是個喜歡打宮庭網球的運動員；這間都鐸廚房在16世紀的巔峰時期，處理專門為亨利八世送進來的豬、雞、鹿、牛牲口每月數以百噸計。要處理這麼多的肉類當然也需要非常大的空間，於是專門宰殺的、專門處理的、專門料理的、專門烘烤的、專門烹調的、專門記錄的，加上料理麵包、穀物和湯品類的都鐸廚房各個處室應運而生。光是一個專門烘烤肉料理的烤房就比我們現在住的地方大上不只兩倍了，可見當時他的飲食真的是用英國的財富堆砌起來的。然而，亨利八世讓這麼多生靈塗炭終於還是讓他付出了代價。儘管年輕時風流倜儻，而且多才多藝；因為食用肉類沒有節制的關係，據說他的老年時期健康狀況非常不好：體臭口臭橫飛、性情焦躁易怒，甚至不容許別人提出不同看法；以至於他快要去逝的時候，甚至沒人敢告訴他離大限不遠的實情。

此外，光是為了照料亨利八世和其他皇室成員的飲食需求，這個廚房部門就有將近一百位的宮廷侍從隨侍在側，每天川流不息的往來經過廚房通往宮殿的狹長走道裡。為了容納擴充的工作人員，皇室在宮庭入口左側的地方修築了給宮庭侍從居住的宿舍；這些有將近500年歷史的侍從宿舍如今還在使用。

信步走過歷史故事堆砌的都鐸廚房長廊，耳邊聽到得是來自世界各地遊客的喧嘩，眼前看到的是閃光燈此起彼落的呼喊，鼻子聞到的是廚房百年以來累積揮之不去的醇厚肉味和仍然燃燒著的溫馨柴香，嘴巴張開是因為對英國人保留古蹟不遺餘力忍不住的聲聲驚嘆。亨利八世的豐功偉績或風流韻事儘管早已經成為歷史陳跡了，對於他功過是非的聲聲議論，卻仍然會一直在漢普頓宮的歷史長廊持續下去。

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個人分類：遊覽英國

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Aug 03 Sun 2008 05:00
上箱----海運三部曲之尾聲

忙了很久終於把所有箱子都打包好，今天就可以把他們全部寄出。雖然過程當中充滿了許多小小波折，尤其是在收集報關資料(護照、身分證、半年內曾經回過台灣的入境證明)，還有核對名單和箱子數量等等繁複的文書工作；不過，在班上同學群策群力分工合作，加上專業顧問團給建議統合的運作之下，所有海運的事情終於要告一段落囉。

因為我要負責跟車和帶路的關係，所以我們家Gower Building是收箱的第一站。為了能讓1200就開始進行的收箱動作能夠按照時間順利完成，Accord兄(Hello UK南安普敦版的版主)和我在1030就開始把這些箱子往樓下的上箱地點移動。這時候我親眼見證什麼叫做友情和義氣；Accord海運的20箱箱子裡，事實上只有10箱是他自己，另外的10箱是他已經離開英國的朋友們拜託他運送的。他住在離電梯最遠的studio宿舍，所以得用一台2002年朋友送給他的電腦椅辛苦的往返的疲憊的一箱一箱的搬運60公尺到電梯入口，再和我們用分工合作的方式搬進電梯運到樓下，再從樓下辛苦的往返的疲憊的一箱一箱的運到30公尺外的集合點。講究組織效率的他甚至還幫我們一區區的把貨物都分好，他的工作組織能力真是令人嘆為觀止。話說回來，海運公司派的負責上箱先生(兼司機)表現得也讓人印象深刻，覆蓋在箱子外緣的防水膠層打包的真是漂亮呀；這一站含行李箱的大箱(18)和小箱(18)我們一共運了36箱。

第二站我們到了Connie家。因為大家早就把海運所要繳交的金額收齊，我只要把另外需要繳交的文件(聲明書和單箱清單)和Jasmine熱心提供的報關資料收齊就好了。這一站我們含行李箱在內的大箱(8)加小箱(3)一共運了11箱，上箱過程一共花了不到20分鐘。

其實到第三站學校Monte宿舍之前我有些擔心，因為Monte的人最多，表示收書面資料和清點的過程可能也會最複雜。當我看到笑盈盈的Hidy把整疊資料遞過來的時候，我就知道我的擔心是多餘的；她已經把資料清點收齊，連箱數都已經算好了。在現場眾多男丁們的幫忙之下，上箱的動作很快就結束了。在這裡我們一共上了25箱(15大箱和10小箱)。

因為事先收費，所以我們節省了很多現場收費所需要的時間。大概下午1330就已經到了最後一站Vicky家，有效率到司機先生要我先去組織一下事情，他先吃一口飯哈根煙休息一下。然而，除了清點、收齊資料和照相之外，我已經沒有什麼事可以做的，Vicky夫妻和Eric夫妻他們已經把資料都整理好，而Khorkina也已經把錢都收齊，我就只有負責照像了。我們最後一站收了16大2小在內的18個箱子。最後司機很好奇的問我；為什麼要從頭到尾跟車做這件事，有人付我錢嗎？當然沒有囉。大箱一箱：26鎊，小箱一箱：15鎊，台灣同學的友誼：無價(priceless)。萬事皆可達，台灣同學的友誼無價唷！