方便的大眾運輸系統
最近看到網路上的消息，行政院打算斥資十億元，配合2008北京奧運，打造觀光相關產業。
這個消息對目前身在英國我們而言，實在是百感交集。當然我們要肯定政府的用心，在其他鎖國的封閉的政策之外，終於有個向外看向前看的政策，這個相關企畫的有關部門人員一定挖空心思，而整個政策看起來也十分可觀，我們身處異國甚至就已經看過相關的宣傳影片。然而我們認為，花多少錢宣傳不是重點。台灣有多好，我們自己最知道。重點是，對外國朋友而言，他們來觀光的理由。不要說甚麼，和英國相較起來好了。我們到底有甚麼優點，是最吸引他們前來一遊的原因？美食當然不用說啦，這個項目不管你用什評分方式，台灣可以在一百分裡拿到120分。
先拿基礎建設的交通和大眾運輸而言好了。英國的大眾運輸系統真的沒有話說。兩天前我們去了一趟溫徹斯特，我們從來沒有去過，沒有任何交通工具，沒有地圖，有的只是一些前輩們告訴我們的大略方位知識，和基本英語能力。我們花了一分鐘走到學校的公車轉運站，在公車轉運站等了兩分鐘，搭公車前往南安普敦機場火車站花了五分鐘，在公車上向公車司機詢問機場火車站的確切位置。在火車站的自動販賣機買兩張來回火車票(兩個人7.2鎊)花了三分鐘，確定搭車的月台、火車和班次之後上火車再花了五分鐘。
我們幸運的搭上了只要八分鐘就到的跨國快速列車(Cross-Country Express)，我在火車上上廁所；那廁所還真不是普通的豪華，廁所門是像星際大戰裡面那種太空船裡面的艙門，按鈕之後它會刷一聲的打開。裡面的位置寬敞，設備新穎，清潔乾淨。唯一的缺點是我不能上超過三分鐘，連照相都要快，因為馬上就到了。當然成客車廂裡的座位更不用說了。值得一提的是，他們火車的車廂有的還有分等，像我們做的就是最普通的等級。但無論如何，火車上都有提供餐車，想吃東西可以到餐車上去點。有些位置是四個人一起，中間有餐桌的那種，相當特別。要不然椅背上也有可以用餐的活動式餐盤架。當時唯一的想法，坐這種火車真是享受，可惜票價並不便宜。最弔詭的是，兩個人在網路上買不但沒有比較便宜，有時反而比較貴。
到了溫徹斯特之後，我們除了看路標之外沒有別的方式，因為星期六早上十點鐘左右，火車站附近可是一個人也沒有。看著看著走著走著居然就到達目的地了。看看手錶，距離出發時間不過半個小時。回去的時候因為班車多停一站，花了11分鐘，下車出站沒多久公車就來了。英國的交通運輸網規畫非常符合人性。
反觀台灣呢？除了交通運輸最方便的台北市，其他的地方有辦法用這種大眾運輸系統的方式到達嗎？甚至連台北都沒有這麼便利。大四的時候，為了到台北參加救國團暑期團隊輔導員的訓練，先坐公車到陽明山找我弟弟借宿一晚。沒想到，台北的公車系統分成兩套，因為標示不清，我遍尋不著那套要上陽明山系統的公車，一直問人反而問到錯誤的，直到坐錯之後好心的司機才告訴我，我坐到反方向去了。連本國人在交通最便捷的地方都如此，外國朋友更不用說了。
不過講到火車系統，其實我們認為台鐵算是表現很好的了，以他們收的票價，和獨佔事業的特性來看；但是公車實在是不行。台中市最近幾年儘管有顯著的進步，但是相較之下落後還是很多，先不要談公車抵達時間預知系統好了；有時候，司機的素質實在不是太好。記得之前明德女中學生被摔出車外，司機竟然繼續開的事件嗎？想想如果有外國朋友向司機問路的結果吧？要他們說中文？那乾脆叫他們不要來好了。我們在這裡認識，有過台灣經驗的外國朋友幾乎都是無照騎摩托車。怕被抓？放心啦，交通警察的英文好像也不太好，通常不會攔這些阿多仔。他們還說，台灣的警察真是有人情味呀。問題是，叫每個來台灣的觀光客都無照騎摩托車在大街小巷亂竄，恐怕不行吧。
再來不用說就是標示不清的問題。有時候連我們本地人都覺得標示的不是很清楚。更不要說那種中央是一套，地方是一套，到最後全部都亂套的羅馬拼音系統了。國際觀光客可不是來訓練修養的。
看來，整個大眾運輸系統中，就司機們的助人和台灣朋友的人情味最值得我們讚賞，希望這個特質不會因為必須說英語而縮水。而行政院除了近程的、表面的宣傳之外，也應該著手規畫一些長遠的、有組織的交通運輸設計。畢竟F4可以紅多久？王建民可以投這麼好多久？不是每個人可以知道的。而且，台灣的觀光就靠這幾個優秀的人來扛，他們也太辛苦了。
星期六早晨的溫徹斯特火車站, 只有一個路人...
跨國列車的外觀
寬敞舒適的列車車廂, 車廂底端就是餐檯.
看到了嗎? 按一下會刷一聲打開的門!
乾淨, 新穎, 全自動化的廁所!
晚上歸程的車廂屬於另一家鐵路公司
夜間的南安普敦機場車站
神奇的公車站牌: 上面有電子式布告欄, 告訴你最近三班公車的抵達時間. 這個站牌會和公車互動, 抵達時刻會因為實際公車和這個站牌的距離而有所調整. 當你看到你等的那班車的時刻出現"DUE"這個字的時候, 你等的公車已經在附近. 不過已經到了的話, 你不會再注意這個站牌, 而是要準備上車了. 看起來, 我們等的U6還要等11分鐘.
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