隔”文”如隔山？－shinyshine的部落格

我們的第二份報告是英文寫作面面觀的作業。首先我們要找一篇探討關於英語寫作教學的期刊，精細的閱讀及分析之後，針對這份期刊用自己的批判性思考提出贊成或反對的意見，再與上課上過的教材做結合，接著分析我們想探討的英語寫作層面，尋找研究對象，寫出一份4500字左右的行動研究報告。總而言之從頭到尾要包括：導論引言、先前相關研究探討、研究方法、收集資料剖析、發現或結論。我們對這份報告投入的心力，幾乎等於寫半篇論文了。

我們對其中一份1998年探討香港英語寫作的研究非常有興趣。在這份報告中，作者提出他們對香港基層教育英語寫作教育的研究觀察。在香港，英語教育包括寫作從國小就開始，而到大約高二的時候要參加一個香港教育測驗的認證(the Hong Kong Certificate of Education Examination : HKCEE)，其中聽說讀寫各佔全部分數的25%。有趣的是，香港的英語老師有時候必須用英語教其他的課程，像是歷史與地理。此外，他們面臨的問題和台灣其實很類似：課程緊湊(tight schedule)、缺乏資源(lack of resources)、學生程度差異太大(mixed-up standards of students)、過多的班級人數(over-loaded classes)、來自學校高層的壓力(institutional factors)等等，最可怕的是考試導向的學習環境(exam-oriented learning environment)。種種原因和限制(constraints)導致一個和台灣類似的現象：上課的時候很少教英語寫作，都是給學生做練習之後收回來批改，而且絕大部分的英文寫作批改著重在糾正錯誤(error correction)。受訪的香港英文老師幾乎異口同聲的如此認為，寫作的正確度(accuracy)比流暢度(fluency)重要太多，而學生們犯的錯誤實在太多，所以拿到學生交的英文寫作作業就是糾正再糾正，糾正錯誤完可用的時間也結束了；是不是學生真正想要寫的東西，已經沒有太多人會去關心。為甚麼會如此呢？

根據我們和期中上課的教材比對，我們發現一個有趣又不可忽視的潛在問題：因為中文和英文語言基本特質不同，導致中文和英文寫作方式差異，加上或多或少上述原因，造成這種放諸中華文化圈皆準的奇特現象。首先，中文寫作不強調時態或連接詞的文法，所以轉換成英文寫作的時候錯誤百出；最典型的例子包括英文中過去完成式和過去式各有所指，中文使用上卻都一樣。”雖然”和”但是“這種連接詞可以用在中文同一句中，英文卻不行。英文的動詞會因為主詞產生變化，而中文卻從來不用。在英文作文裡，句構的連結(cohesion)非常重要，以上所提其實只是中英文句構差異的冰山一角。

此外，英文和中文的本質差異，使的許多擅長中文寫作的高手也不得不棄械投降。英語是個說寫者責任(speaker/writer responsibility)的語言，說話者或寫作者要把想表達的說清楚講明白。在英語寫作的時候，首先要明確主題句，而組成段落的句子必須支撐主題句，依序而行。而段落與段落之間必須相互關聯以至於結論，這是英語寫作中的文意連貫(coherence)。中文等亞洲語言相反，是聽讀者責任的語言(listener/reader responsibility)。說或寫的人講的是甚麼，聽的人或讀的人可要靠自己解讀清楚。因此，傳統中文寫作的主題句絕非清楚明顯，而要靠讀者在字裡行間讀出弦外之音(read between the lines)，再連結每段隱藏的主題句串連成文。在練習英文寫作的初期，中文寫作者難免會把中文的寫作方式轉換套用在英文寫作當中，造成英文老師批改上的絕大困難：有時候就算文章在句構上的連結沒有太大問題，句意連貫上確有可能根本不知所云，或根本離題太遠。當這些問題如滾雪球般像我們襲來，而且雪球一次有三個班級大約120個這麼多，老師們除了埋首改錯又能如何？

隔行如隔山，歐系和亞系語言的差異更是如此。其實，中英文光就寫作的差異就如此大了，整個語言系統包括聽說讀寫加起來還得了？不過我們算幸運的了。看過那些因為普通話四聲不同，導致意義不同而痛苦掙扎的外國朋友表情嗎？看過那些練習方塊字練到手長繭，字還是不會幾個的外國朋友沮喪嗎？我們能在青春期之前就學好中文到一定的程度，真是太幸運了呀！