英國海軍代表艦－shinyshine的部落格

足以代表英國海軍的三艘船艦

曾經有人說過，沒有英國海軍，就沒有大英帝國。在拜訪過普茲茅斯(Portsmouth)之後，我對這種說法更是深信不疑。英國海軍從十六世紀開始，就對大英帝國的發展做出功不可沒的貢獻。從對抗西班牙無敵艦隊開始，到與荷蘭法國爭奪海權，後來與法國拿破崙周旋，一直到兩次世界大戰期間，英國海軍一直扮演非常關鍵而重要的角色。我們在普茲茅斯就看到三艘代表英國海軍的船艦：瑪莉羅絲號(Mary Rose)，皇家勝利號(Victory)，皇家戰士號(Warrior)。

第一艘值得探討的是亨利八世的旗艦(Flagship)瑪莉羅絲號在1545年的翻覆事件。亨利八世把解散天主教修道院得來的財富發展英國近代海軍，瑪麗羅絲正是這個時代下的作品，是當時全英國配備最先進精良的戰艦，她能做到側舷艦砲一次齊放，而這是當時最先進的技術。法國為了給亨利八世一點天主教教訓，發動一場海上入侵行動。令英國人意外的倒不是法國人入侵，而是才剛剛從港口出發，這艘前往抵抗入侵的英國海軍戰艦代表就翻覆了。翻覆的原因眾說紛紜，一直到一個世紀之後，船上一個當時倖存的水手書信中才找到真正的原因。因為倉促之間迎敵，水手訓練未見紮實，開砲之後，水手們並沒有立即關上砲門，海水便從砲體艙門(gun port)灌進來，加上突然一陣強風吹襲，種種原因造成這場悲劇。最令人啼笑皆非的是，亨利八世親眼見證這場悲劇發生，而當年法國的入侵也不是因此，但終究無疾而終。

第二艘就非常，非常重要了，她是納爾遜將軍的旗艦皇家勝利號。1805年，法國在拿破崙的領導之下，和西班牙再度聯手，要給英國另一次天主教教訓。這次他們又踢到鐵板，英國海軍在納爾遜將軍率領下，儘管知道己方非常不利，仍努力加強砲術、砲擊命中率、聯絡通訊以及速度訓練，更大膽運用當時海軍首創的中央突破戰術，在特加法加(Trafalgar)戰役當中以寡擊眾，大破法西聯軍。這場戰役不但是拿破崙勢力由盛轉衰的分水嶺，也是英國奠定維多利亞時代日不落帝國的基礎。從此之後，英國海軍縱橫四海，再也沒有遇到阻礙。這場戰役也告訴世人，艦艇數目和船艦噸數不再是獲勝與否的關鍵，操縱船艦的人員訓練和戰術運用更為重要。

然而，失敗的法國也不是一無所獲。一個法國的狙擊手直接命中當時正在甲板上指揮作戰的納爾遜將軍，這位對近代英國歷史甚至世界史有舉足輕重影響力的人物，還來不及親眼見證自己作戰的勝利，就在皇家勝利號的第二層甲板上去逝了。我們還親眼看到他當年英勇陣亡的地方。最高指揮官親臨前線而陣亡，可見當時戰況的激烈。

第三艘則是19世紀到20世紀，在維多利亞時代服役，實際見證英國海上霸權的海軍船隻：皇家戰士號。當時，海軍艦艇的發展正由帆船時代進入蒸氣時代；而因為造船技術的突飛猛進，英國海軍艦體裡面的建構及設計，也比她的前身皇家勝利號更為符合人體工學。因為內部可以開放拍照的關係，我們得以一窺當時世界第一流海軍的生活全貌。