如果有人問我,要我推薦剛進高中的學生閱讀的讀物是什麼?我會不假思索的回答:先別急著吃棉花糖(Don’t Eat the Marshmellow…Yet!)。這本書運用一個老闆對幫他開車的司機之間的對話和隱喻的手法(metaphor),把棉花糖比喻成即時享樂,告訴我們如果可以把所有的棉花糖收集起來,到時候可以得到的快樂會更大。以這個老闆而言,他存下了年輕時候所賺的每一分錢,用來支付後來上大學的學費;而這個大學學歷正是造成這個老闆之所以是老闆,而這個司機只能當司機的原因。
除此之外,書中還用專門接王建民伸卡球的捕手隊友----波沙達(Jorge Posada)當作例子,說明延遲享樂的重要性。波沙達在進入大聯盟之前本來守二壘,而且只會右打。但是為了完成進入大聯盟的夢想,他改練最少人練習的捕手,並且在隊友都在休息的時候練習左手打擊,以期能夠成為左右開弓的打者(switch hitter)。終於他成功了,成為洋基隊史上第一位五度得到銀打賞(Sliver Slugger Award)並入選明星賽的球員,並領取美金1千3百萬的合約。波沙達當初的確存下了他的棉花糖,現在正是好好享用的時刻。
現在的學生面臨的棉花糖真的是非常之多。讓人血脈賁張的線上遊戲、叫人手不釋卷的言情小說、使人渾然忘我的社團活動、令人逃離喧囂的小憩片刻,都是讓他們感到垂涎欲滴的各種各樣棉花糖。(事實上,有些學生小憩的時間是如此之久,頻率是如此的頻繁,讓我們覺得他們幾乎把這個棉花糖當做正餐來吃。)更糟糕的還有活動的棉花糖----他們眼中的”正妹”或者是”帥哥”同學,隨時隨地不時出現,有時候讓他們欲罷不能而且越陷越深。 就拿今天晚上來說吧,許多學生最關切的莫過於今天要去那裡歡慶跨年(to celebrate the count-down),反而很少有人在問今年的新希望(the New Year’s resolutions)是什麼?想想看,花許多時間到街上的餐廳用餐、和朋友們整晚東晃西晃、隨波逐流沒有意義的倒數、倒數完之後拖著疲憊的身軀塞車,不全部都是棉花糖?還是把這些棉花糖存起來,等到上好大學的時候再好好享用吧!
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