南安普敦的學術生活－shinyshine的部落格

在英國這裡最大的收穫，其實是來於自學術研究。尤其是對大學時期就念外文系的我們而言。許多在大學時期讀過的東西，能夠從不同的角度得到更深一層的驗證與討論，其中的收穫是超出我們自己想像的。此外，與來自不同國度的同學交流切磋，更是開拓了我們原本侷限在台灣的視野。除了正規課程，研討會、讀書會、自發性的小組討論都是探索英國學術生活的好方法。

這裡的學制是三個學期。第一和第二個學期是授課課程(taught units)，第三個學期開始就是規定開始寫論文的時間。與英語教學相關的碩士課程又分成英語教學(ELT，English Language Teaching)的課程，以及應用語言學教學(ALLT，Applied Linguistics for Language Teaching)的課程，提供給已經有教學經驗的在職老師，或是沒有經驗或想走學術路線的學生；其實，除了必修的課程(core units)不一樣之外，選修的課程都可以修。以今年的情況而言，第一學期開的選修課比較好。系上兩位大師級的教授Ros和Jennifer Jenkins開的幾門課包括語言能力評量、英語之世界語言學、應用語言學的研究及調查、甚至第二外語學習等等，我們有修的都覺得相當有收穫，沒有修聽別人轉述也都覺得相當滿意。第二學期的課程相較之下比較沒有太多可以選擇的空間。不過，兩個學期的研究探討已經讓我們有許多的迴響。

就拿我們最近課堂上探討的任務主題式英語教學TBLT(Task-Based Language Teaching)，以及上學期學過的溝通式英語教學CLT(Communicative Language Teaching)來說，從不同角度探討這兩個英國第二語言學習理論，得到的收穫相當豐碩。溝通式英語教學認為採用三P教學法(Presentation-Practice-Production)對學生比較有幫助；老師在課堂上先呈現要教的課程內容，讓學生在老師掌控的過程練習，最後由學生說出語言，達到學習的目的。然而，採納部分美國知名學者Krashen提出自然習得(acquisition)理論任務主題式的英語教學法卻認為只有模擬的、虛假的溝通是不夠的，所以主張課程應該完全以學生用目標語言完成任務為主；例如用有限的經費組織一次露營活動，協助學生互動，以目標語言做練習，讓學生在透過的活動中，自然而然的情形之下學會目標語言(聽起來很像何o仁美語補習班的廣告台詞)。在完成任務過程中，除了給學生任務，和最後以學生產生語言為主的語言分析之外，教師只站在輔導和協助的角色。

兩種理論都各有優缺點。而提出理論探討的學者也都會針對優缺點一一探討。沒有任何主張是完美無缺的，有的優點換一個角度來看就是缺點，所以從各個角度檢視是很重要的。英國的學術研究精神儘管有一點本位主義，比較重視英國自己提出的理論，但是同樣謹守客觀的分際。此外，他們也會尊重並包容我們對同樣學術刊物的不同看法與見解。尊重包容和審慎客觀是英國的學術精神。

因為課程緊湊，第二個學期開始我們已經開始著手寫論文囉。寫論文的指導者(supervisor)是非常重要的；因為好的老師帶你上天堂，不好的老師會讓你消極頹唐。已經預定八月中就要返國的我們當然沒有消極頹唐的本錢，所以絞盡腦汁想出論文題目避開可能被指導到的supervisor(其實大家都這樣，選民的眼光是雪亮的)，因為系上是按照我們所選論文題目來分配指導者的；系上的師資雖然不錯，但是還是有讓我們必之唯恐不及的”專注研究型學者”。論文題目後來可以修改，但指導者要換就很難了，還是小心點好。還好，我們對我們被分配到的指導教授都蠻滿意的。加油！碩士學位，我們來囉！